Западно-папуасские языки представляют собой предполагаемую языковую семью , состоящую примерно из двух десятков неавстронезийских языков полуострова Бердс -Хед (Фогелькоп или полуостров Доберай) на крайнем западе Новой Гвинеи , острова Хальмахера и его окрестностей, на которых говорят около 220 000 человек. всего. Не установлено, составляют ли они собственно языковую семью или территориальную сеть генетически не связанных семей.
Самым известным «западно-папуасским» языком является тернате (носителем для 50 000 человек) одноименного острова, который является региональным лингва-франка и который, наряду с соседним тидоре , был языками соперничающих средневековых султанатов тернате и тидоре , известных за их роль в торговле специями .
Немецкий лингвист Вильгельм Шмидт впервые связал языки West Bird's Head и North Halmahera в 1900 году. В 1957 году HKJ Cowan связал их также с неавстронезийскими языками Тимора . Стивен Вурм полагал, что, хотя следы западно-папуасских языков и должны были быть обнаружены в языках Тимора, а также в языках Ару и Великого Андаманского , это было связано с субстратом и что эти языки следует отнести к транс-новогвинейским , австронезийским и андаманский соответственно. Действительно, большинство языков Восточной Нуса-Тенгара и Малукупо-видимому, имеют некоторое неавстронезийское влияние. [1]
В 2005 году Малкольм Росс сделал предварительное предложение, основанное на формах их местоимений, о том, что западно-папуасские языки образуют одну из трех ветвей расширенной западно-папуасской семьи, которая также включает языки ява , и недавно предложенный восточно -папуасский язык. семья как третья ветвь.
Søren Wichmann (2013) [2] считает , что West Bird's Head , Abun и Maybrat образуют единую семью, но не принимает западно-папуасский как связную языковую семью.
Тимоти Ашер, также несколько предварительно, принимает Yawa и East Bird's Head, но не Sentani, как часть самого West Papuan, поэтому семья может остаться под этим именем. [3]