Внеземная жизнь , в просторечии называемая инопланетной жизнью , — это жизнь , которая может возникнуть за пределами Земли и не возникла на Земле. Никакая внеземная жизнь еще не была окончательно обнаружена, хотя усилия продолжаются. Такая жизнь может варьироваться от простых форм, таких как прокариоты , до разумных существ , возможно, порождающих цивилизации , которые могут быть намного более развитыми , чем человечество. [1] [2] [3] Уравнение Дрейка предполагает существование разумной жизни где-то еще во Вселенной. Наука о внеземной жизни известна как астробиология .
Предположения о возможности обитаемых «миров» за пределами планеты Земля восходят к глубокой древности. Многие раннехристианские писатели обсуждали идею «множества миров», предложенную более ранними мыслителями, такими как Демокрит ; Августин ссылается на идею Эпикура о бесчисленных мирах «во всей безграничной необъятности пространства» (первоначально выраженную в его «Письме к Геродоту» ) в «Городе Божьем» . [4] В своей поэме I века De rerum natura (Книга 2:1048–1076) эпикурейский философ Лукрецийпредсказал, что мы найдем бесчисленное множество экзопланет с формами жизни, похожими и отличными от тех, что существуют на Земле, и даже от других человеческих рас. [ нужна ссылка ]
Досовременные писатели обычно предполагали, что внеземные «миры» будут населены живыми существами. Уильям Ворилонг в 15 веке признал возможность того, что Христос мог посетить внеземные миры, чтобы искупить их обитателей. [5] Николай Кузанский писал в 1440 году, что Земля была «блестящей звездой», как и другие небесные объекты, видимые в космосе, которые с внешней точки зрения казались бы похожими на Солнце из-за слоя «огненной яркости» во внешнем слое. атмосферы. Он предположил, что все внеземные тела могут быть населены людьми, растениями и животными, включая Солнце. [6] Декартписал, что нет никаких средств доказать, что звезды не населены «разумными существами», но их существование является предметом предположений. [7] Работы этих мыслителей показывают, что интерес к внеземной жизни существовал на протяжении всей истории, но только недавно у людей появились какие-либо средства для ее исследования. [ нужна ссылка ]
С середины 20-го века ведутся активные исследования по поиску признаков внеземной жизни, включая поиск текущей и исторической внеземной жизни и более узкий поиск внеземной разумной жизни . В зависимости от категории поиска методы варьируются от анализа данных телескопа и образцов [8] до радио, используемого для обнаружения и отправки сигналов связи. [ нужна ссылка ]
Концепция внеземной жизни и особенно внеземного разума оказала большое культурное влияние, особенно инопланетяне в художественной литературе . На протяжении многих лет научная фантастика сообщала научные идеи, представляла широкий спектр возможностей и влияла на общественный интерес и взгляды на внеземную жизнь. Одно общее пространство - это дебаты о целесообразности попыток общения с внеземным разумом. Некоторые поощряют агрессивные методы, чтобы попытаться связаться с разумной внеземной жизнью. Другие, ссылаясь на тенденцию технологически развитых человеческих обществ порабощать или уничтожать менее развитые общества, утверждают, что активное привлечение внимания к Земле может быть опасным. [9] [10]
Предполагается, что инопланетная жизнь, такая как микроорганизмы , существует в Солнечной системе и во всей Вселенной. Эта гипотеза основана на огромных размерах и последовательных физических законах наблюдаемой Вселенной . Согласно этому аргументу, выдвинутому такими учеными, как Карл Саган и Стивен Хокинг [12] , маловероятно, чтобы жизнь не существовала где-то еще, кроме Земли. [13] [14] Этот аргумент воплощен в принципе Коперника , который утверждает, что Земля не занимает уникального положения во Вселенной, и принцип посредственности, в котором говорится, что в жизни на Земле нет ничего особенного. [15]
