Британские вооруженные силы , [b] также известные как Вооруженные силы Ее Величества , являются военными службами, отвечающими за оборону Соединенного Королевства , его заморских территорий и зависимых территорий Короны . Они также продвигают более широкие интересы Великобритании, поддерживают международные миротворческие усилия и оказывают гуманитарную помощь . [9]
С момента образования Королевства Великобритании в 1707 году (позже его сменило Соединенное Королевство) [10] вооруженные силы участвовали в ряде крупных войн с участием великих держав мира , включая Семилетнюю войну , Американскую Война за независимость , Наполеоновские войны , Крымская война 1853–1856 годов , Первая мировая война и Вторая мировая война . Неоднократный выход победителем из конфликтов позволил Британии утвердиться в качестве одной из ведущих мировых военных и экономических держав. [11] Сегодня британские вооруженные силы состоят из: Королевского флота, военно-морской флот с флотом из 79 введенных в строй кораблей вместе с Королевской морской пехотой , узкоспециализированными десантными силами легкой пехоты; Британская армия , основное подразделение сухопутных войск Великобритании ; и Королевские ВВС , технологически сложные военно- воздушные силы с разнообразным боевым парком, состоящим как из самолетов, так и из вертолетов. Британские вооруженные силы включают в себя постоянные силы, регулярный резерв , добровольческий резерв и спонсируемый резерв .
Главой вооруженных сил является британский монарх , в настоящее время королева Елизавета II , которому военнослужащие присягают на верность. [1] Однако давняя конституционная конвенция наделила исполнительной властью де-факто в порядке осуществления королевской прерогативы премьер-министра и министра обороны . Премьер-министр (действующий вместе с кабинетом министров ) принимает ключевые решения об использовании вооруженных сил. [12] [13] Парламент Великобритании одобряет дальнейшее существование британской армии, приняв Закон о вооруженных силах .не реже одного раза в пять лет, как того требует Билль о правах 1689 . Королевский флот, Королевские военно-воздушные силы и Королевская морская пехота, а также все другие силы не требуют этого акта. Вооруженные силы находятся в ведении Совета обороны Министерства обороны , возглавляемого министром обороны.
Соединенное Королевство является одной из пяти признанных ядерных держав , является постоянным членом Совета Безопасности Организации Объединенных Наций , является одним из основателей и ведущим членом военного альянса НАТО , а также участником пакта безопасности AUKUS и оборонных договоренностей пяти держав . Зарубежные гарнизоны и учебные центры находятся на острове Вознесения , Бахрейне , Белизе , Бермудских островах , Британской территории в Индийском океане , Брунее , Канаде , Кипре , Фолклендских островах , Германии ., Гибралтар , Кения , Монтсеррат , Непал , Катар , Сингапур и США . [14]
Актами Союза 1707 года вооруженные силы Англии и Шотландии были объединены в вооруженные силы Королевства Великобритании . [10]
Первоначально существовало несколько военно-морских и несколько регулярных и резервных сил , хотя большинство из них было объединено в Королевский флот или британскую армию в течение 19-го и 20-го веков ( Королевская военно-морская авиационная служба и Королевский летный корпус британской армии). напротив, были отделены от своих основных сил в 1918 году и объединены, чтобы сформировать новые силы, Королевские военно-воздушные силы , которые будут нести полную ответственность за военно-морскую, военную и стратегическую авиацию до Второй мировой войны ).