В прежние времена Балканские горы были известны как Гемус Монс ( / ˈ h iː m ə s ˈ m ɒ n z / HEE -muhs MONZ ). Считается, что это название происходит от фракийского слова *saimon , «горный хребет», которое не засвидетельствовано, но предполагается, что это первоначальная фракийская форма греческого Эмос . [ нужна ссылка ]
Другая классическая этимология выводит имя «Гемос» из мифа о битве Зевса и дракона Тифона :
В древности горный массив и местность вокруг него были заселены свободными фракийскими народами, такими как бесси , дии и сатраи . Геродот сообщает, что святилище оракула Диониса ( первоначально фракийского бога, чей культ получил широкое распространение среди древних греков ) располагалось на вершине одной из его гор.
Sylvarum Liber Джона Мильтона ( Naturam non pati senium , т. 29) содержит ссылку на «высокого Гема»,
В классической латинской поэзии Гем ассоциируется с римскими гражданскими войнами ; хотя географически неверный, он был привлекательным, скорее всего, потому, что был омонимом греческих слов, обозначающих кровь (хайма) и кровавый (хаймон), а также его связью с певцом Орфеем. (См. Lucan Civil War 6.576, 7.174, Ovid Metam. 10.77, Ex Ponto 4.5.5, Virgil Georgics 1.492.)