SS Vespasian был грузовым пароходом со стальным корпусом , который был построен в Сандерленде в 1887 году как Eastern Prince , переименован в Vespasian в 1908 году и отправлен на слом в Ньюкасл-апон-Тайн в 1914 году. В 1908 году компания Parsons Marine Steam Turbine Company переоборудовала его в паровую турбину . Он известен как первый корабль в мире, турбины которого приводили в движение гребной винт с помощью редуктора вместо прямого привода.
Short Brothers of Sunderland построили Eastern Prince в Паллионе , Сандерленд, и спустили ее на воду 17 сентября 1887 года. Ее зарегистрированная длина составляла 292,6 фута (89,2 м), ширина - 39,0 футов (11,9 м), а глубина - 18,9 футов (5,8 м). Ее тоннаж составлял 2147 брт и 1408 брт . [1] У нее был носовой и кормовой клипер, две мачты и одна воронка. В том виде, в котором он был построен, Eastern Prince имел трехцилиндровый паровой двигатель тройного расширения, построенный Джорджем Кларком из Саутвика . [2]
Eastern Prince был построен для компании Prince Steam Shipping Company, которой руководил Джеймс Нотт из Ньюкасла. В 1892 году ее чистый регистровый тоннаж был увеличен до 1378 тонн. [3] В 1899 году ее собственность была передана компании Prince Line под тем же управлением. В 1908 году Уилсон и Уилсон из Ньюкасла купили ее, но в том же году продали ее компании Parsons Marine Steam Turbine Company. [2]
Все паротурбинные корабли, включая Turbinia (1894 г.), HMS Viper (1899 г.) , TS King Edward (1901 г.), RMS Victorian (1904 г.), RMS Carmania (1905 г.) и RMS Lusitania (1906 г.), имели прямой привод от своих турбин к их пропеллеры. Это означало, что их гребные винты работали со скоростью турбины, которая была намного выше, чем скорость поршневых морских паровых двигателей .
Турбинные корабли с прямым приводом использовали больше угля и воды, чем пароходы с поршневыми двигателями, и они подходили только для таких операций, при которых они могли поддерживать скорость 16 узлов (30 км / ч) и более. В начале 20 века все грузовые и большинство пассажирских судов шли со скоростью менее 16 узлов (30 км/ч). [4] Парсонс искал способ, с помощью которого турбины могли бы эффективно приводить в движение более медленные корабли.
В 1897 году был построен паровой катер длиной 22 фута (6,7 м) с одной турбиной, приводящей в движение сдвоенные гребные винты через косозубый редуктор. Ее турбина работала со скоростью 20 000 об / мин , а передаточное число редуктора составляло 14: 1. [5] Но только в 1908 году Парсонс расширил концепцию, чтобы применить ее к кораблю.