Икра представляет собой яйца и сперму , выпущенные или отложенные в воду водными животными . Глагол « нерест » относится к процессу высвобождения яиц и спермы, а акт обоих полов называется нерестом . Большинство водных животных, за исключением водных млекопитающих и рептилий , размножаются в процессе нереста.
Икра состоит из репродуктивных клеток ( гамет ) многих водных животных, некоторые из которых будут оплодотворены и произведут потомство. В процессе нереста самки обычно выпускают в воду яйцеклетки (неоплодотворенные яйца), часто в больших количествах, в то время как самцы одновременно или последовательно выпускают сперматозоиды ( молоки ) для оплодотворения яиц. [1] [2] [3]
Большинство рыб размножаются путем нереста, как и большинство других водных животных, включая ракообразных , таких как крабы и креветки, моллюсков , таких как устрицы и кальмары, иглокожих , таких как морские ежи и морские огурцы, земноводных , таких как лягушки и тритоны, водных насекомых , таких как подёнки и комары и кораллы , которые на самом деле являются мелкими водными животными, а не растениями. Говорят, что грибы , такие как грибы, «порождают» белое волокнистое вещество, которое образует матрицу, из которой они растут. [ нужна ссылка ]
Существует много вариаций в том, как происходит нерест, в зависимости от половых различий в анатомии, того, как полы относятся друг к другу, где и как выпускается икра, а также от того, охраняется ли икра впоследствии.
Морские животные, особенно костистые рыбы , обычно размножаются путем нереста . Это внешний метод размножения, при котором самка выпускает в воду много неоплодотворенных яиц. В то же время самец или несколько самцов выпускают в воду много спермы, которая оплодотворяет некоторые из этих яйцеклеток. Яйца содержат каплю питательного масла для поддержания эмбриона в процессе его развития внутри оболочки яйца. Нефть также обеспечивает плавучесть, поэтому яйца плавают и дрейфуют по течению. Стратегия выживания при массовом нересте состоит в том, чтобы рассредоточить оплодотворенную икру, предпочтительно подальше от побережья, в относительно безопасный открытый океан. Там личинкиразвиваются по мере того, как они потребляют свои жировые запасы, и в конечном итоге вылупляются из яйцевой капсулы в миниатюрные версии своих родителей. Чтобы выжить, они должны сами стать миниатюрными хищниками, питающимися планктоном. Рыбы в конечном итоге сталкиваются с другими представителями своего вида ( конспецификами ), где они образуют скопления и учатся в стае.
Внутренне пол большинства морских животных можно определить, взглянув на гонады . Например, семенники самцов нерестящихся рыб гладкие и белые и составляют до 12 % массы рыбы, а яичники самок зернистые, оранжевые или желтые, составляющие до 70 % массы рыбы. Самцы миног, миксины и лосося выделяют свою сперму в полость тела, где она выбрасывается через поры в брюшной полости. Самцы акул и скатов могут передавать сперму по протоку в семенной пузырек , где они хранят ее некоторое время, прежде чем она будет изгнана, в то время как у костистых рыб обычно используются отдельные семявыводящие протоки. [4] : 141