Британский народ или британцы , также известные в просторечии как британцы , [33] являются гражданами Соединенного Королевства Великобритании и Северной Ирландии , британских заморских территорий и зависимостей Короны . [34] [35] [36] Закон о британском гражданстве регулирует современное британское гражданство и национальность, которые могут быть получены, например, по происхождению от британских граждан. При использовании в историческом контексте «британцы» или «британцы» могут относиться к древним британцам , коренным жителям Великобритании и Бретани ., чьи выжившие члены -- современные валлийцы , корнуоллцы и бретонцы . [35] Это также относится к гражданам бывшей Британской империи , поселившимся в стране до 1973 года и не имеющим ни гражданства, ни гражданства Великобритании. [37]
Хотя ранние утверждения о том, что они британцы, относятся к позднему средневековью , Союз корон в 1603 году и создание Королевства Великобритании [38] [39] [40] [41] [42] в 1707 году вызвали чувство Британская национальная идентичность. [43] Понятие британства и общей британской идентичности сформировалось в 18-м и начале 19-го веков, когда Великобритания участвовала в нескольких глобальных конфликтах с Францией, и получило дальнейшее развитие в викторианскую эпоху . [43] [44] Сложная история образования Соединенного Королевствасоздал «особое чувство национальности и принадлежности» в Великобритании и Ирландии; [43] Британскость стала «накладываться на гораздо более старые идентичности» английской , шотландской , валлийской и ирландской культур, самобытность которых все еще сопротивляется представлениям о гомогенизированной британской идентичности. [45] Из-за давних этноконфессиональных разногласий британская идентичность в Северной Ирландии вызывает споры, но юнионисты твердо придерживаются ее . [46]
Современные британцы происходят в основном от различных этнических групп, поселившихся в Великобритании в 11 веке и ранее: доисторических , бриттонских, римских , англосаксонских , норвежских и норманнов . [47] Постепенное политическое объединение Британских островов способствовало миграции, культурному и языковому обмену, а также смешанным бракам между народами Англии, Шотландии и Уэльса в период позднего средневековья, раннего Нового времени и позже. [48] [49] С 1922 года и ранее в Соединенное Королевство иммигрировали выходцы из нынешнихРеспублика Ирландия , Содружество , континентальная Европа и другие страны; они и их потомки в основном являются британскими гражданами, а некоторые принимают британскую двойную идентичность или идентичность через дефис. [50] Сюда входят группы чернокожих британцев и азиатских британцев , которые вместе составляют около 10% британского населения. [51]
Британцы представляют собой разнообразное, многонациональное , [52] [53] многокультурное и многоязычное общество с «сильными региональными акцентами, выражениями и самобытностью». [54] [55] Социальная структура Соединенного Королевства радикально изменилась с 19-го века, с уменьшением религиозности, увеличением среднего класса и увеличением этнического разнообразия , особенно с 1950-х годов, когда граждане Британской империи было предложено иммигрировать в Великобританию для работы в рамках восстановления после Второй мировой войны. Население Великобритании составляет около 66 миллионов человек, [56] с британской диаспорой .около 140 миллионов человек сосредоточены в Соединенных Штатах, Австралии, Канаде и Новой Зеландии, с меньшей концентрацией в Ирландии, Чили, Южной Африке и некоторых частях Карибского бассейна. [57]