Внеземная жизнь или инопланетная жизнь — это жизнь , которая может возникнуть за пределами Земли и возникла не на Земле. Никакая внеземная жизнь еще не была окончательно обнаружена, хотя усилия продолжаются. Такая жизнь может варьироваться от простых форм, таких как прокариоты, до разумных существ , возможно, порождающих цивилизации , которые могут быть намного более развитыми , чем человечество. [1] [2] [3] Уравнение Дрейка предполагает существование разумной жизни где-то еще во Вселенной. Наука о внеземной жизни известна как астробиология .
Предположения о возможности существования обитаемых миров за пределами планеты Земля восходят к глубокой древности. Многие раннехристианские писатели обсуждали идею «множества миров», предложенную более ранними мыслителями, такими как Демокрит ; Августин ссылается на идею Эпикура о бесчисленных мирах «во всей безграничной необъятности пространства» (первоначально выраженную в его « Письме к Геродоту ») в «Городе Божьем» . [4] В своей поэме первого века De rerum natura (Книга 2:1048–1076) философ-эпикурейец Лукреций предсказал, что человечество найдет бесчисленное множество экзопланет .с формами жизни, похожими и отличными от тех, что существуют на Земле, и даже от других человеческих рас. [ нужна ссылка ]
Досовременные писатели обычно предполагали, что внеземные «миры» населены живыми существами. Уильям Ворилонг в 15 веке признал возможность того, что Иисус мог посетить внеземные миры, чтобы искупить их обитателей. [5] Николай Кузанский писал в 1440 году, что Земля — это «яркая звезда», как и другие небесные объекты, видимые в космосе, которые с внешней точки зрения кажутся похожими на Солнце из- за слоя «огненной яркости» во внешнем слое Земли. атмосфера. Он предположил, что все внеземные тела могут быть населены людьми, растениями и животными, включая Солнце. [6] Декартписал, что нет никаких средств доказать, что звезды не населены «разумными существами», но их существование было предметом предположений. [7] Письма этих людей демонстрируют, что интерес к внеземной жизни существовал на протяжении всей истории, хотя только недавно у людей появились какие-либо средства для ее исследования. [ нужна ссылка ]
С середины 20-го века ведутся активные исследования по поиску признаков внеземной жизни, включая поиск текущей и исторической внеземной жизни и более узкий поиск внеземной разумной жизни . В зависимости от категории поиска методы варьируются от анализа данных телескопа и образцов [8] до радио, используемого для обнаружения и передачи сообщений. [ нужна ссылка ]
Концепция внеземной жизни и особенно внеземного разума оказала большое культурное влияние, особенно инопланетяне в художественной литературе . Научная фантастика передала научные идеи, представила широкий спектр возможностей и повлияла на общественный интерес и взгляды на внеземную жизнь. Одно общее пространство — это дебаты о целесообразности попыток общения с внеземным разумом. Некоторые поощряют агрессивные методы, чтобы попытаться связаться с разумной внеземной жизнью. Другие, ссылаясь на тенденцию технологически развитых человеческих обществ порабощать или уничтожать менее развитые общества, утверждают, что активное привлечение внимания к Земле может быть опасным. [9] [10]
Внеземная жизнь может существовать на планетах, отличных от Земли. Такие формы жизни будут варьироваться от простых микроорганизмов и многоклеточных организмов, подобных животным или растениям, до сложных инопланетных разумов, подобных людям . Когда ученые говорят о внеземной жизни, они учитывают все эти типы. Хотя вполне возможно, что внеземная жизнь может иметь другие конфигурации, ученые для простоты используют иерархию форм жизни с Земли, поскольку известно, что она единственная существует. [11]