Рукопись ( сокращенно MS для единственного числа и MSS для множественного числа) традиционно представляла собой любой документ, написанный от руки — или, как только появились практичные пишущие машинки , машинописный — в отличие от механически напечатанного или воспроизведенного каким-либо непрямым или автоматическим способом. [1] Совсем недавно этот термин стал пониматься как включающее в себя любую письменную, машинописную или обработанную текстом копию авторской работы, в отличие от ее исполнения в виде печатной версии того же самого. [2] До прихода в печать, все документы и книги были рукописными. Рукописи не определяются своим содержанием, которое может сочетать письмо с математическими расчетами, картами, нотами , пояснительными рисунками или иллюстрациями.
Изучение письма в сохранившихся рукописях, «руки», называется палеографией (или палеографией). Традиционные аббревиатуры MS для рукописи и MSS для рукописей, [3] [4] , в то время как формы MS. , мс или мс. для единственного числа и MSS. , мсс или мсс. для множественного числа (с точкой или без нее, все прописные или все строчные) также принимаются. [5] [6] [7] [8] Второй сэто не просто множественное число; по старому соглашению удвоение последней буквы аббревиатуры выражает множественное число, так же как pp. означает «страницы».
Рукопись может быть кодексом (т.е. переплетенным как книга ) или свитком . Иллюминированные рукописи обогащаются изображениями, бордюрными украшениями, искусно рельефными начальными буквами или полностраничными иллюстрациями.
Механическое воспроизведение рукописи называется факсимиле . Цифровые репродукции могут называться сканами (с высоким разрешением) или цифровыми изображениями .
До изобретения книгопечатания в Китае с помощью ксилографии и в Европе с помощью подвижных литер в печатном станке все письменные документы должны были создаваться и воспроизводиться вручную. Исторически рукописи выпускались в виде свитков ( volume на латыни) или книг ( codex , множественное число codices ). Рукописи печатались на пергаменте и другом пергаменте, на папирусе и на бумаге. В России сохранились берестяные грамоты XI века. В Индии рукопись на пальмовом листе характерной длинной прямоугольной формы использовалась с древних времен до 19 века.
Бумага распространилась из Китая через исламский мир в Европу к 14 веку и к концу 15 века в значительной степени заменила пергамент для многих целей. Когда греческие или латинские произведения публиковались, многочисленные профессиональные копии делались одновременно писцами в скрипториях , каждый из которых делал единственную копию с оригинала, который был продекламирован вслух.