Герман Мелвилл ( урожденный Мелвилл ; [a] 1 августа 1819 — 28 сентября 1891) был американским писателем, писателем рассказов и поэтом периода американского Возрождения . Среди его самых известных работ «Моби Дик» (1851 г.); Typee (1846 г.), романтизированный отчет о его опыте в Полинезии ; и Билли Бадд, Моряк , посмертно изданная новелла. Хотя на момент смерти его репутация была невысокой, столетие со дня его рождения в 1919 году стало отправной точкой возрождения Мелвилла , и « Моби Дик » стал считаться одним из великих американских романов .
Мелвилл родился в Нью-Йорке и был третьим ребенком в семье преуспевающего торговца, чья смерть в 1832 году поставила семью в тяжелое финансовое положение. Он вышел в море в 1839 году в качестве простого матроса на торговом судне, а затем на китобойном судне « Акушнет », но прыгнул с корабля на Маркизских островах . Typee , его первая книга, и ее продолжение, Omoo (1847), были путешествиями-приключениями, основанными на его встречах с народами острова. Их успех дал ему финансовую безопасность, чтобы жениться на Элизабет Шоу, дочери бостонского юриста Лемюэля Шоу . Марди (1849 г.), роман-приключение и его первая книга, не основанная на его собственном опыте, не получила одобрения. Редберн (1849 г.) иБелый жакет (1850 г.), обе сказки, основанные на его опыте родовитого молодого человека в море, получили респектабельные отзывы, но не продавались достаточно хорошо, чтобы прокормить его растущую семью.
Растущие литературные амбиции Мелвилла проявились в « Моби-Дике » (1851 г.), на написание которого ушло почти полтора года, но он не нашел аудитории, и критики презирали его психологический роман « Пьер, или Двусмысленности» (1852 г.). С 1853 по 1856 год Мелвилл публиковал короткие рассказы в журналах, в том числе « Бенито Черено » и « Бартлби, писец ». В 1857 году он поехал в Англию, совершил поездку по Ближнему Востоку и опубликовал свое последнее прозаическое произведение «Человек, уверенный в себе» (1857). Он переехал в Нью-Йорк в 1863 году, в конце концов заняв должность таможенного инспектора Соединенных Штатов .
С этого момента Мелвилл сосредоточил свои творческие силы на поэзии. «Битвы и аспекты войны» (1866 г.) были его поэтическим размышлением о моральных вопросах Гражданской войны в США . В 1867 году его старший ребенок Малькольм умер дома от выстрела в себя. Метафизический эпос Мелвилла « Кларель: поэма и паломничество в Святую землю» был опубликован в 1876 году. В 1886 году другой его сын Стэнвикс умер от явного туберкулеза, и Мелвилл ушел на пенсию. В последние годы своей жизни он в частном порядке опубликовал два тома стихов и оставил один том неопубликованным. Повесть о Билли Бадде осталась незаконченной после его смерти, но была опубликована посмертно в 1924 году. Мелвилл умер от сердечно-сосудистых заболеваний в 1891 году.
Герман Мелвилл родился в Нью-Йорке 1 августа 1819 года [1] в семье Аллана Мелвилла (1782–1832) [2] и Марии (Гансеворт) Мелвилл (1791–1872). Герман был третьим из восьми детей в семье шотландского и голландского происхождения. Его братьями и сестрами, сыгравшими важную роль в его карьере, а также в его эмоциональной жизни, [3] были Гансевурт (1815–1846); Хелен Мария (1817–1888); Августа (1821–1876); Аллан (1823–1872); Екатерина (1825–1905); Фрэнсис Присцилла (1827–1885); и Томас (1830–1884), который в конечном итоге стал губернатором Снаг-Харбор Моряков . Член хорошо зарекомендовавшей себя и колоритной бостонской семьи, Аллан Мелвилл провел много времени за пределами Нью-Йорка и в Европе в качестве комиссионера и импортера французских галантерейных товаров.[3]