Туннель — это подземный проход, вырытый в окружающем грунте, земле или камне и закрытый, за исключением входа и выхода, обычно с каждого конца . Трубопровод - это не туннель, хотя в некоторых недавних туннелях использовались методы строительства погружных труб , а не традиционные методы бурения туннелей.
Туннель может быть предназначен для пешеходного или автомобильного движения , для железнодорожного движения или для канала . Центральные части сети скоростного транспорта обычно находятся в туннеле. Некоторые туннели используются в качестве коллекторов или акведуков для подачи воды для потребления или для гидроэлектростанций . Коммунальные туннели используются для прокладки паровых, водяных, электрических или телекоммуникационных кабелей, а также соединения зданий для удобного прохода людей и оборудования.
Секретные туннели строятся для военных целей или гражданскими лицами для контрабанды оружия , контрабанды или людей . Специальные туннели, такие как переходы для диких животных , строятся, чтобы позволить диким животным безопасно пересекать искусственные барьеры. Туннели могут быть объединены в туннельные сети .
Туннель относительно длинный и узкий; длина часто намного превышает диаметр в два раза , хотя могут быть построены аналогичные более короткие раскопки, например, поперечные проходы между туннелями.
Определение того, что представляет собой туннель, может широко варьироваться от источника к источнику. Например, в Соединенном Королевстве автодорожный туннель определяется как «подземная конструкция автомагистрали, огражденная на протяжении 150 метров (490 футов) или более». [1] В Соединенных Штатах NFPA определяет туннель как «подземное сооружение с расчетной длиной более 23 м (75 футов) и диаметром более 1800 миллиметров (5,9 футов)». [2]
В Великобритании пешеходный, велосипедный или животный туннель под дорогой или железной дорогой называется метро , в то время как в Нью-Йорке это слово обычно относится к городской подземной системе скоростного транспорта (иногда небрежно называемой «поездом»). Подземные железные дороги и системы скоростного транспорта в других местах также имеют другие названия, такие как « Метро » или « Труба » в Лондоне , « Метро » в Глазго и « Метро » в Ньюкасле , а также в Париже и Монреале.. Место, где дорога, железная дорога, канал или водоток проходит через пешеходную дорожку, велосипедную дорожку или другую дорогу или железную дорогу, чаще всего называют мостом, в то время как участок дороги или другого прохода под мостом обычно называют подземным переходом , хотя в Великобритании официальный термин для прохода под железной дорогой - подмост . Более длинный подземный переход, содержащий дорогу, канал или железную дорогу, обычно называют «туннелем», независимо от того, проходит ли он под другим объектом инфраструктуры. Подземный переход любой длины под рекой также обычно называют «тоннелем», для какого бы вида транспорта он ни предназначался.