British Waterways , часто сокращаемая до BW, была государственной корпорацией , полностью принадлежащей правительству Соединенного Королевства . Он служил в качестве навигационного органа для большинства каналов и ряда рек и доков в Англии, Шотландии и Уэльсе . [2]
2 июля 2012 года все активы и обязанности British Waterways в Англии и Уэльсе были переданы недавно созданной благотворительной организации Canal & River Trust . [3] [4] В Шотландии British Waterways продолжает работать как отдельная государственная корпорация под торговым названием Scottish Canals .
Британский совет по водным путям был первоначально создан в результате принятия Закона о транспорте 1962 года и взял под свой контроль активы внутренних водных путей Британской транспортной комиссии в 1963 году. В последние годы своего существования British Waterways спонсировался Министерством окружающей среды, и по делам сельских районов (DEFRA) в Англии и Уэльсе, а также шотландским правительством в Шотландии. [5]
British Waterways управляла и обслуживала 2200 миль (3541 км) [6] каналов , рек и доков в Соединенном Королевстве, включая здания, сооружения и ландшафты вдоль этих водных путей . Половина населения Соединенного Королевства живет в пределах пяти миль от канала или реки, когда-то находившихся в ведении British Waterways. [7] [8] Помимо водотоков, British Waterways также заботилась и владела 2555 перечисленными структурами [9] , включая семьдесят запланированных памятников . [9] Еще 800 районов имеют специальное обозначение, а еще сотня являются Участками особого научного интереса (УОНИ).
Через свое благотворительное подразделение The Waterways Trust компания British Waterways содержала музей своей истории в трех местах Национального музея водных путей в доках Глостера , Сток-Брюерне и порту Элсмир . После передачи активов и ответственности British Waterways в Canal & River Trust, Waterways Trust в Англии и Уэльсе объединился с Canal & River Trust. Однако в Шотландии он продолжает существовать как независимая благотворительная организация. [10]
В начале 20 века сеть каналов пришла в упадок из-за растущей конкуренции со стороны железных дорог и автомобильного транспорта. До 1950-х годов грузовые и другие грузы все еще перевозились по каналам, которые к тому времени принадлежали железнодорожным компаниям. Когда железные дороги были национализированы в 1948 году, принадлежащие им каналы также были включены в состав новой Британской транспортной комиссии . [11] Комиссия сосредоточилась на поощрении коммерческого движения по водным путям, но со строительством автомагистралей в 1950-х годах и принятием таких законов, как Закон о чистом воздухе 1956 года .воздействуя на перевозчиков угля, использующих водные пути, такая политика не может быть продолжена. Последний регулярный контракт на дальние перевозки узкой лодкой на фабрику по производству джема недалеко от Лондона закончился в октябре 1970 года, хотя сок лайма продолжали перевозить узкой лодкой из Брентфорда в Боксмур до 1981 года, а заполнитель из Термастона в Систона с 1976 года . до 1988 г. [ нужна ссылка ]
