Это международное мероприятие было основано Уильямом Киссамом Вандербильтом II в 1904 году и впервые состоялось 8 октября на трассе, проложенной в округе Нассау на Лонг-Айленде, штат Нью-Йорк . [1] Объявление о проведении гонки вызвало серьезные споры в Нью-Йорке, что привело к потоку судебных исков в попытке остановить гонку. Политики вскоре вмешались, проведя общественные слушания по этому вопросу. Вандербильт победил, и первая гонка проходила на 30,24 мили (48,7 км) по извилистым грунтовым дорогам через район округа Нассау.
Вандербильт учредил крупный денежный приз, надеясь побудить американских производителей заняться гонками, спортом, уже хорошо организованным в Европе, который привел к многочисленным заводским усовершенствованиям автомобильной техники. Гонка привлекла лучших гонщиков и их автомобили из-за Атлантического океана , некоторые из которых участвовали в Европейском Кубке Гордона Беннета . В первой гонке на Лонг-Айленде участвовало семнадцать автомобилей, а реклама в газетах и плакатах привлекла большие толпы людей, надеющихся увидеть, как американский автомобиль победит могучие европейские автомобили. Однако Джордж Хит выиграл гонку на Panhard и другом французском автомобиле, Darracq., брал Кубок следующие два года подряд. Контроль толпы был проблемой с самого начала, и после того, как в 1906 году был убит зритель Курт Грюнер, гонка была отменена. Тем временем во Франции 26 июня 1906 года под эгидой Автомобильного клуба Франции в Ле-Мане под эгидой Автомобильного клуба Франции был проведен первый Гран-при по автогонкам . Одним из конкурентов был американец Эллиот Шепард, сын Маргарет Вандербильт-Шепард и двоюродный брат Уильяма Киссама Вандербильта.
Узнав от своего двоюродного брата об успехе Гран-при Франции и быстром расширении гонок Гран-при в других европейских странах, Уильям Вандербильт придумал способ решить проблему безопасности, а также повысить посещаемость своей гонки. Вандербильт создал компанию для строительства Long Island Motor Parkway , одного из первых современных мощеных бульваров в стране, который можно было не только использовать для гонок, но и открыть Лонг-Айленд для легкого доступа и экономического развития. В 1907 году началось строительство многомиллионной платной автомагистрали, которая будет проходить от коридора Киссена в округе Куинс через многочисленные мосты и путепроводы к озеру Ронконкома., расстояние 48 миль (77 км). Гонка 1908 года проходила по участкам нового шоссе, и, к большому удовольствию собравшихся, 23-летний местный герой Джордж Робертсон из Гарден-Сити, штат Нью-Йорк, стал первым американцем, выигравшим гонку за рулем американского локомомобиля, который был первым автомобилем компании, работающим на газе и спроектированным знаменитым инженером Эндрю Л. Райкером [2] (построен в Бриджпорте, Коннектикут) (в 1908 году Джордж Робертсон (номер № 16) одержал победу на этом автомобиле). , опередив пилота Locomobile Джо Флориду и заняв третье место, став первым автомобилем американского производства , победившим в международных соревнованиях ) . [3]
Кубок Вандербильта успешно проводился на Лонг-Айленде до 1911 года, когда он был представлен в Саванне, штат Джорджия, в сочетании с Гран-при Америки . В следующем году он переехал на ипподром в Милуоки, штат Висконсин , затем на три года в Калифорнию : Санта-Моника в 1914 и 1916 годах, Сан -Франциско в 1915 году. Гонка была отменена после того, как Соединенные Штаты присоединились к союзникам в Первой мировой войне в 1917 году .Ральф ДеПальма .