Птицы — группа теплокровных позвоночных , составляющих класс Aves / ˈeɪv iːz / , характеризующихся перьями , беззубыми клювовидными челюстями, откладыванием яиц с твердой скорлупой , высокой скоростью обмена веществ , четырехкамерным сердцем и прочный, но легкий скелет . Птицы живут по всему миру и варьируются в размерах от колибри-пчелы 5,5 см (2,2 дюйма) до страуса длиной 2,8 м (9 футов 2 дюйма) . Существует около десяти тысяч живых видов, более половины из которыхворобьиные , или «сидящие» птицы. У птиц есть крылья , развитие которых зависит от вида; единственными известными группами без крыльев являются вымершие птицы моа и слоны . Крылья, развившиеся из передних конечностей , дали птицам возможность летать, хотя дальнейшая эволюция привела к утрате возможности полета у некоторых птиц , включая бескилевых , пингвинов и различных эндемичных островных видов. Пищеварительная и дыхательная системы птиц также уникальным образом приспособлены к полету. Некоторые виды птиц водной среды, особенно морские и некоторые водоплавающие ., в дальнейшем эволюционировали для плавания.
Птицы относятся к динозаврам - тероподам с перьями и представляют собой единственных известных живых динозавров . Точно так же птицы считаются рептилиями в современном кладистическом смысле этого слова, а их ближайшими живыми родственниками являются крокодилы . Птицы являются потомками примитивных авиаланов (в состав которых входит археоптерикс ), которые впервые появились около 160 миллионов лет назад (млн лет назад) в Китае. Согласно данным ДНК, современные птицы ( неорниты ) эволюционировали в период от среднего до позднего мелового периода и резко изменились во времена Мел-палеогеновое вымирание 66 млн лет назад, в результате которого погибли птерозавры и все нептичьие динозавры.
Многие социальные виды передают знания из поколения в поколение, что считается формой культуры . Птицы общительны, общаются с помощью визуальных сигналов, криков и песен , а также участвуют в таких формах поведения, как совместное размножение и охота, стайки и охота на хищников. Подавляющее большинство видов птиц социально (но не обязательно сексуально) моногамны , обычно в течение одного сезона размножения, иногда в течение многих лет и редко на всю жизнь. Другие виды имеют полигамные системы размножения ( один самец и много самок) или, реже, полиандрические.(одна самка со многими самцами). Птицы производят потомство, откладывая яйца, которые оплодотворяются половым путем . Обычно их откладывают в гнездо и насиживают родители. Большинство птиц имеют длительный период родительской заботы после вылупления.
Многие виды птиц экономически важны как пища для потребления человеком и сырье для производства, при этом одомашненные и неприрученные птицы являются важными источниками яиц, мяса и перьев. Певчие птицы , попугаи и другие виды популярны в качестве домашних животных. Гуано (птичий экскремент) собирают для использования в качестве удобрения. Птицы фигурируют на протяжении всей человеческой культуры. Около 120–130 видов вымерли из-за деятельности человека с 17 века, а до этого — еще сотни. Деятельность человека угрожает исчезновением примерно 1200 видам птиц, хотя предпринимаются усилия по их защите. Рекреационное наблюдение за птицами - важная часть экотуризма .промышленность.
Первая классификация птиц была разработана Фрэнсисом Уиллоби и Джоном Рэем в их книге 1676 года Ornithologiae . [6] Карл Линней модифицировал эту работу в 1758 году, чтобы разработать систему таксономической классификации , используемую в настоящее время. [7] Птицы относятся к биологическому классу Aves в таксономии Линнея . Филогенетическая таксономия относит Aves к кладе Theropoda . [8]