Виночерпий исторически был высокопоставленным офицером при королевском дворе , в обязанности которого входило разливать и подавать напитки к королевскому столу. Из-за постоянного страха перед заговорами и интригами (например, отравлением) человек должен был считаться вполне заслуживающим доверия, чтобы занимать эту должность. Он остерегался яда в королевской чаше, и иногда ему приходилось проглотить немного напитка, прежде чем подавать его. [ нужна цитата ] Его доверительные отношения с королем часто давали ему большое влияние. [ нужна цитата ] Должность виночерпия очень ценилась [ нужна цитата ] и предоставлялась лишь немногим избранным на протяжении всей истории.
Виночерпий как почетная роль, например, как египетский иероглиф, обозначающий «виночерпий», использовался еще в 196 г. до н. э. в Розеттском камне для имени канефорского виночерпия Арея, дочери Диогена; каждый указ Птолемея, начиная с указа Канопуса, чествовал виночерпия. Гораздо более древней ролью было назначение Саргона Аккадского виночерпием в 23 веке до нашей эры .
Это положение впервые упоминается в Бытие 40:1, хотя еврейское слово (в других местах переведенное как «виноносец») здесь иногда переводится как « дворецкий ». Фраза «начальник дворецких» ( Бытие 40:2 ) соответствует тому факту, что часто таких чиновников было несколько под руководством одного начальника. [1] В период после изгнания Неемия поднялся до высокого ранга дворцового виночерпия царя Артаксеркса , шестого царя Мидийской/Персидской империи. Эта должность каждый день ставила под угрозу его жизнь, но давала Неемии власть и высокую зарплату. Как показывают записи, Артаксеркс пользовался большим уважением к нему. Его финансовые возможности [2] указывали на то, что офис был прибыльным.
Виночерпии далее упоминаются в 3 Царств 10:5 и 2 Паралипоменон 9:4 , где говорится, что они, среди других свидетельств царского великолепия, произвели впечатление на царицу Савскую славой Соломона . Титул Рабсак ( Исайя 36:2 ), который когда-то считался означающим «начальник виночерпиев», теперь получил другое происхождение и объясняется как «начальник начальства» или «князья». [3] [ нужна полная цитата ] [4]
В греческой мифологии Гебе , богиня молодости, была первоначальным виночерпием греческих богов горы Олимп , подавшая им нектар и амброзию . Гебе — дочь Зевса и Геры , и в « Илиаде» она описана как выполняющая свои обязанности виночерпия :
Роль Хебе как виночерпия закончилась, когда ее заменил Ганимед . Затем она вышла замуж за обожествленного героя Геракла , который присоединился к Гебе среди богов и богинь и создал семью.