Личинка / ˈl ɑːr v ə / (множественное число личинок / ˈl ɑːr v iː / ) представляет собой особую ювенильную форму, которой подвергаются многие животные перед превращением во взрослых особей . Животные с непрямым развитием , такие как насекомые , земноводные или кишечнополостные , обычно имеют личиночную фазу своего жизненного цикла .
Внешний вид личинки, как правило, сильно отличается от взрослой формы ( например , гусеницы и бабочки ), включая другие уникальные структуры и органы, которых нет у взрослой формы. Их рацион также может значительно отличаться.
Личинки часто адаптируются к другой среде, чем взрослые особи. Например, некоторые личинки, такие как головастики , живут почти исключительно в водной среде, но могут жить вне воды как взрослые лягушки . Живя в особой среде, личинки могут укрыться от хищников и снизить конкуренцию за ресурсы со взрослой популяцией.
Животные на личиночной стадии будут потреблять пищу, чтобы способствовать переходу во взрослую форму. У некоторых организмов, таких как полихеты и ракушки , взрослые особи неподвижны, но их личинки подвижны и используют свою подвижную личиночную форму для распространения. [1] [2]
Некоторые личинки зависят от взрослых, которые их кормят. У многих эусоциальных видов перепончатокрылых личинок кормят рабочие самки. У Ropalidia marginata (бумажная оса) самцы также способны кормить личинок, но они гораздо менее эффективны, тратя больше времени и получая меньше пищи для личинок. [3]
Личинки некоторых организмов (например, некоторых тритонов ) могут опушаться и не развиваться дальше во взрослую форму. Это разновидность неотении . [4]