Кампания Северо-Западного региона

Кампания Северо-Западного региона
Часть Тихоокеанской войны
Бомбардировщики B-25 Mitchell из 18-й эскадрильи (NEI) возле Дарвина в 1943 году. Это была одна из трех совместных австралийско-голландских эскадрилий, сформированных во время войны. [1]
Датировать 1942–45 Расположение Северная Австралия и Голландская Ост-Индия Результат Победа союзников
Воюющие стороны
Австралия Соединенные Штаты Соединенное Королевство Нидерланды	Япония

Область Кампания Северо-Западная была воздушной кампания велась между союзным и японскими воздушными силами над северной Австралией и Голландской Ост - Индией (ИЙ) между 1942 и 1945 годами кампания началась с японской бомбардировкой Дарвина 19 февраля 1942 года и продолжался до конец войны.

В то время как японская атака на Дарвин нанесла тяжелый урон базе Королевских ВВС Австралии (RAAF), союзники быстро оправились. Дарвин был усилен, чтобы противостоять предполагаемой угрозе вторжения, и дополнительные аэродромы были построены к югу от города. К октябрю 1942 года Северо-Западное командование RAAF было укомплектовано до шести эскадрилий и ежедневно атаковало японские позиции в NEI. ^[2]

В 1943 году силы союзников продолжали расширяться с прибытием тяжелых бомбардировщиков B-24 Liberator ВВС США , австралийских и британских эскадрилий Spitfire и австралийских и голландских эскадрилий средних бомбардировщиков. Спитфайры нанесли значительные потери японским рейдерам, поскольку Северо-Западный район усилил атаки на японские позиции. Летающие лодки RAAF Catalina также успешно устанавливали мины на морских маршрутах Японии. ^[2]

Северная австралийская воздушная война [ править ]

Северная австралийская воздушная война 1942–1943 гг.
Часть Тихоокеанского театра военных действий Второй мировой войны
Авианосец ВМС США « Лексингтон» взорвался 8 мая 1942 года, через несколько часов после того, как он был поврежден авиационной атакой японского авианосца.
Датировать 1942–43 Расположение Северная Австралия Результат Тактическая победа Японии Стратегическая победа союзников
Воюющие стороны
В союзе: США Австралия Великобритания	Япония
Командиры и лидеры
Фрэнк Дж. Флетчер Джон Крейс Томас К. Кинкайд Обри Фитч Джордж Бретт	Сигэёси Иноуэ Такэо Такаги Киёидэ Шима Аритомо Гото Чуичи Хара

Северная Австралия Air War долгое время считали историки , чтобы быть немного больше , чем ряд изолированных и не связанных между собой воздушных налетов и, таким образом , очень незначительная часть кампании Тихого .

Фон [ править ]

Японское присутствие у северной Австралии [ править ]

В 4 часа утра 15 февраля 1942 года японская летающая лодка Kawanishi H6K 21-й воздушной флотилии вышла из Амбона, чтобы следить за злополучным хьюстонским конвоем. Конвой покинул Дарвин без прикрытия с воздуха и был вынужден вернуться на следующий день, не сумев укрепить гарнизон союзников на Тиморе . Японская летающая лодка обнаружила конвой в 10.30 и поддерживала визуальный контакт еще три часа. Когда он находился примерно в 190 км к западу от Дарвина, H6K нанес неудачный бомбовый удар по судам, прежде чем повернуть к дому. Однако вскоре после этого летающую лодку заметил американский истребитель Kittyhawk , пилотируемыйЛейтенант Роберт Буэль , совершивший затем пикирующую атаку на японский самолет. После короткой перестрелки оба самолета загорелись и упали в море, завершив тем самым первый воздушный бой в воздушной войне на севере Австралии. ^{[Примечание 1]}

Это был первый из многих японских самолетов, сбитых над северной Австралией или в территориальных водах Австралии во время Второй мировой войны. В течение почти двух с половиной лет после этого первоначального столкновения японская армия и военно-морские силы поддерживали постоянное наблюдение за северной Австралией, от Брума на западном побережье до острова Хорн на севере Квинсленда. Большую часть этого времени Австралия также подвергалась регулярным полномасштабным бомбардировкам наземных бомбардировщиков, которые находились всего в нескольких часах езды от стратегического порта Дарвин на Северной территории.

К началу 1942 года японцы собрали на островах к северо-западу от Дарвина отряд из почти 130 самолетов. Этот отряд, состоящий из шестидесяти трех бомбардировщиков Mitsubishi G4M (Betty) , сорока восьми истребителей Mitsubishi A6M (Zero) и восемнадцати четырехмоторных летающих лодок, был собран из элементов 21-й и 23-й воздушных флотилий, которые уже участвовали в боевых действиях. Кампания на Филиппинах и гибель британских линкоров HMS Prince of Wales и HMS Repulse . ^{[Примечание 2]} С баз на Яве , Тиморе, Келебесе и Новой Гвинее.японцы атаковали все действующие аэродромы в северной и северо-западной частях Австралии, включая стратегически важные аэродромы союзников в Таунсвилле и Хорн-Айленде на севере Квинсленда. Корабли снабжения союзников, которые курсировали в Арафурском море и Торресовом проливе, также были уязвимы для этих атак.

Набеги на Дарвина [ править ]

Дарвин принял на себя всю тяжесть этих разрушительных атак, начавшихся 19 февраля 1942 года . Первые два налета японской авиации на Дарвин и последовавшие за ними события представляют собой самые унизительные моменты в военной истории Австралии. Командование союзников не осознало важность японского наращивания сил к северо-западу от Дарвина, несмотря на недавние события в Перл-Харборе , Сингапуре и Рабауле . Порт не имел истребительной обороны, а армейский гарнизон состоял всего из двух бригад. Гавань Дарвина была забита уязвимыми военными и торговыми судами, которую защищала зенитная батарея из восемнадцати орудий.

За первым налетом на Дарвин последовала вспышка широкомасштабных военных и гражданских беспорядков, которые, подпитываемые слухами о японском вторжении, вскоре привели к состоянию паники. Поскольку это было также крупнейшее нападение на материковую часть Австралии, большинство исторических дискуссий о войне на севере Австралии было сосредоточено на этих первых внезапных нападениях на Дарвина. Однако, рассматривая эти события изолированно, историки 20-го века, такие как Дуглас Локвуд и Тимоти Холл , невольно укрепили представление о том, что эти ранние набеги на Австралию - и на Дарвин - были отдельными инцидентами, проведенными оппортунистически и никоим образом не связанными, скажем, с инцидентами. более поздние набеги на Брум, Миллингимби или остров Хорн. ^[3]

Японские воздушные налеты на материковую Австралию, хотя и были очень широкомасштабными и, казалось бы, не связаны в стратегическом плане, на самом деле оказали значительное влияние на стратегии генерала Макартура в юго-западной части Тихого океана, особенно в 1942 году. Угроза японского вторжения вынудила союзников защищать северный и в меньшей степени восточный приближается к материковой Австралии. Это было сделано, по крайней мере вначале, за счет кампании в Новой Гвинее. Хотя Дарвин был атакован воздушными силами, численно эквивалентными тем, которые парализовали американский тихоокеанский флот в Перл-Харборе, главный удар военных действий союзников был тогда направлен на оборону Порт-Морсби, который до этого подвергался атаке. до нескольких безрезультатных досадных рейдов.

Макартур рассматривал угрозу для северной Австралии с такой серьезностью, что приказал отправить свою первую оперативную истребительную эскадрилью в Дарвин, а не в Порт-Морсби. Когда появилось больше истребительных эскадрилий, их немедленно отправили на Северную территорию, и только в конце апреля 1942 года защита истребителей Порт-Морсби сравнялась с обороноспособностью Дарвина. Радиолокационные системы раннего предупреждения были в очень дефиците в течение 1942 года, и снова Дарвин получил приоритет над Порт-Морсби.

Японское наступление в Северо-Западном районе [ править ]

Сохраняя наступательную позицию в северо-западном районе, японцы также представляли угрозу уязвимым западным подходам к Новой Гвинее. Этот регион находился на фланге основных сосредоточений Макартура и должен был быть надлежащим образом защищен, чтобы обеспечить успех его предполагаемого наступления. Однако Макартур оценили перспективы японского нападения на материковой части Австралии, он не мог позволить себе упустить из виду несомненное превосходство японской силы воздуха в Тиморе, Java и Сулавеси. К маю 1943 года японцы создали почти шестьдесят семь аэродромов в дуге островов вокруг Австралии. В отчете генерального штаба союзников от 14 марта 1943 г. предполагалось, что в общей сложности 334 японских самолета могут быть размещены на северо-западе Австралии. ^[4]Серьезность угрозы для региона была такова, что к августу 1943 года одиннадцать эскадрилий, в том числе три высоко оцененных тяжелыми бомбардировочными эскадрильями Макартура, были переданы на защиту региона. Наращивание средств противовоздушной обороны должно было продолжаться и к июлю 1944 года, когда последний японский самолет был сбит над Австралией, в обороне северной Австралии участвовало семнадцать эскадрилий.

Если смотреть в этом контексте, война на севере Австралии - это гораздо больше, чем просто очередной Перл-Харбор. Последний был изолированным ударом, направленным в первую очередь против крупных кораблей Тихоокеанского флота США . С другой стороны, наступательные операции против Северной Австралии продолжались до конца 1943 года и были направлены против широкого круга наземных целей, а также против торгового флота. Дарвин был, вероятно, после Порт-Морсби наиболее часто бомбардировочной базой союзников в юго-западной части Тихого океана. В течение почти двух лет японские военно-воздушные силы были в состоянии поддерживать бомбардировочную атаку, которая существенно сорвала и задерживала военные действия союзников, одновременно вызывая значительную тревогу в гражданском сообществе Австралии.

Однако, в отличие от войны в Новой Гвинее, война на севере Австралии велась почти полностью в воздухе, и единственными задействованными наземными войсками были артиллеристы, укомплектованные зенитными орудиями. Обе стороны констатировали большие потери самолетов и экипажей, и в конечном итоге именно неспособность возместить эти растущие потери вынудила Японию полностью отказаться от наступательной кампании там.

О воздушной войне на севере Австралии написано очень мало, и то, что было опубликовано на сегодняшний день, в целом имеет тенденцию отражать точку зрения союзников на события. Ситуация начала меняться после середины 1980-х, когда популярные и академические исследования все больше опирались на неопубликованные первоисточники как в Японии, так и в Австралии и США. ^[5]

Потери японской авиации во время этой кампании никогда подробно не рассматривались, несмотря на то, что они имели прямое отношение к окончательному исходу кампании. Изучая эти потери более внимательно, мы можем не только углубить наше понимание воздушной войны, но и получить более сбалансированное представление об этом, часто упускаемом из виду, аспекте военной истории Австралии.

Японские воздушные операции против северной Австралии делятся на три отдельные категории: борьба с судоходством, разведка и бомбардировки (включая операции по сопровождению истребителей). Первой из этих категорий и первыми наступательными операциями северной кампании были удары против судов, направленные в первую очередь против кораблей союзников, пытающихся пополнить запасы осажденных сухопутных войск на Тиморе и Яве. Эти операции были сокращены после 19 февраля 1942 года, но снова возобновились в районах Арафурского моря и Торресова пролива в начале 1943 года. Действия по борьбе с судоходством обычно проводились военно-морскими летающими лодками, такими как Kawanishi H6K (Mavis) и H8K (Emily) и плавучими. -самолеты, такие как Mitsubishi F1M (Pete) илиАйти E13A (Джейк) .

Февраль – апрель 1942 г. [ править ]

Как упоминалось ранее, первым самолетом, уничтоженным во время кампании на севере Австралии, был Kawanishi Mavis, который был сбит в 190 км к западу от Дарвина после нападения на хьюстонский конвой. Японские операции по борьбе с судоходством фактически начались 8 февраля 1942 года - почти за две недели до первого налета на Дарвин - когда тральщик HMAS Deloraine был атакован пикирующим бомбардировщиком всего в 112 км к западу от острова Батерст . Через неделю после этого инцидента 21-я воздушная флотилия Японии направила пять своих «Мависов», чтобы определить местонахождение любых конвоев союзников, пытающихся покинуть Дарвин. Четыре летающие лодки вылетели из Керамав 2 часа ночи, но пятый самолет, пилотируемый младшим лейтенантом Мирау, был задержан из-за неисправности двигателя и не взлетел до 4 часов утра. Самолет Мирау был один, когда около 10:30 он заметил хьюстонский конвой, направляющийся в сторону Тимора. Мирау сообщил об этом по радио, и ему было приказано продолжать слежку за колонной, что он и делал в течение следующих трех часов. Прежде чем отправиться обратно в Керам, он безуспешно нанес бомбовый удар по колонне с высоты 4000 метров, используя 60-килограммовые бомбы. Экипаж летающей лодки как раз собирался перекусить, когда, как описано ранее, на них напал американский Kittyhawk.

Г-н М. Такахара (который после войны стал исполнительным директором одной из крупнейших биржевых фирм Японии) был в то время наблюдателем за летающей лодкой и одним из двух членов экипажа, избежавших столкновения невредимым. Его воспоминания об этом инциденте, которые были недавно опубликованы в Японии, дают редкое личное представление о природе японской воздушной войны над северной Австралией. Следующая выдержка из рассказа Такахары от третьего лица описывает то, что произошло после того, как Киттихок был замечен:

Затем истребитель атаковал их с тыла. Когда он приблизился, Такахара выстрелил в него из пушки. При этом выстрелы истребителя разорвали корпус летающей лодки. Когда истребитель подошел к ним, они увидели, что из его хвоста идет белый дым. Когда истребитель нырнул в сторону моря, Такахара выстрелил в него целым магазином (50 патронов). Они видели, как истребитель упал в воду ... Такахара обнаружил, что его радист был ранен, и ... летающая лодка тоже, пламя вылетало из двери перед танками ... Такахара почувствовал потрясение, когда они ударил, открыл дверь и затем потерял сознание. Он очнулся в воде. ^[6]

Такахара и другие пять членов экипажа, выжившие в катастрофе, смогли немного успокоиться, узнав, что ВВС японской армии в конечном итоге извлекли выгоду из своего успеха в обнаружении конвоя союзников. На следующее утро они увидели двадцать семь японских бомбардировщиков, летевших на юг, чтобы атаковать конвой. Экипаж летающей лодки впоследствии был схвачен на острове Мелвилл и в конечном итоге интернирован в Коура , где они приняли участие в знаменитом побеге в августе 1944 года.

Анти-судоходные операции возобновились 18 февраля , когда судно снабжения армии, М. В.  Дон Исидро , ^{[7] [Примечание 3]} был атакован японской плоскости севере Wessel островов в восточной части Арнемленда . Она избежала серьезных повреждений и продолжала двигаться в западном направлении до раннего следующего утра, когда на нее напали бомбардировщики, вернувшиеся после первого рейда Дарвина. На этот раз « Дон Исидро» загорелся и сошёл на берег у острова Батерст. MV Florence D. был еще одним кораблем снабжения американской армии, который в то время имел несчастье оказаться в этом районе. ^[7] Каталина ВМС США ^[8]от 22-й патрульной эскадрильи ВМС США расследовал несообщаемое присутствие корабля, когда на него напали девять истребителей Зеро. ^[9] Пилот Catalina, лейтенант Томас Х. Мурер , пережил атаку и впоследствии представил исчерпывающий отчет, который теперь считается самым ранним современным отчетом о воздушном бою на севере Австралии.

В 8.00 19 февраля я вылетел из Порт-Дарвина под командованием PBY-5 Bu. № 2306 и направился на север, чтобы провести обычное патрулирование в районе Амбона ... Незарегистрированный торговец был замечен у северного мыса острова Мелвилл.... Когда примерно в десяти милях [шестнадцати километрах] от корабля меня внезапно атаковали девять истребителей, которые приближались прямо со стороны солнца ... В то время я шел по ветру на высоте 600 футов [190 метров]. Я попытался повернуться против ветра, но вся ткань, кроме элеронов правого борта, была разрушена ... Не было иного выхода, кроме как приземлиться против ветра, и эта процедура была сделана еще более опасной из-за того, что поплавковый механизм был разрушен выстрелом ... шум от попадания пули в самолет был ужасным ... Я ударил по воде с большой силой, но после трех отскоков мне удалось завершить приземление ... Портвейст был непригоден из-за сильной жары, но ЛеБарон... управлял пушкой правого борта и энергично отвечал на вражеский огонь ... Одна лодка была обнаружена полностью пробитой, но [вторая] лодка была спущена через люк штурмана. К этому времени весь самолет за крыльями плавился, и большие участки горящего бензина окружали самолет. ^[10]

Экипаж «Каталины» впоследствии был спасен « Флоренс Д.» , который подошел к нему и опознал себя. Однако вскоре после этого корабль также был атакован и потоплен 27 пикирующими бомбардировщиками 1-го воздушного флота . Фактически это был последний удар против судов в 1942 году. Тактика японцев полностью изменилась к январю 1943 года, когда они возобновили операции по борьбе с судоходством в Арафурском море и Торресовом проливе. Жизненно важный маршрут снабжения в Дарвин постоянно патрулировался небольшими группами поплавков, оснащенных либо Petes, Jakes, либо Nakajima B5N (Кейтс).. Тактика, обычно применяемая японскими пилотами, заключалась в том, чтобы выключить двигатель и нырнуть подальше от солнца, что означало, что самолет не был ни слышен, ни виден, пока он не сбросил бомбу. Корабль снабжения HMAS Patricia Cam был потоплен таким образом около острова Вессель 22 января 1943 года. Корабль-магазин Macumba также был потоплен поплавками в Миллингимби 10 мая, хотя в этом случае Spitfire из 457-й эскадрильи успел выстрелить. вниз один из поплавков. ^{[Примечание 4]}

Эти операции по борьбе с судоходством не привели к длительному нарушению прибрежных маршрутов снабжения союзников, а базы японских летающих лодок в Таберфане и Добо на островах Ару в течение 1943 года постоянно подвергались атакам истребителей № 31-й эскадрильи RAAF . Оборудованные радарами Beauforts из 7-й эскадрильи RAAF также начали сказываться, и к началу 1944 года японская кампания по борьбе с судоходством была полностью прекращена. К этому этапу войны японский флот потерял семь поплавков над северной Австралией в результате воздушного боя. Большинство этих потерь было связано с крупными двухмоторными бомбардировщиками, такими как Beaufort или Hudson., которые обычно не переходят в наступление в воздушном бою.

Разведывательные операции имели второстепенное значение с точки зрения потерь японской авиации. Эти операции проводились в основном самолетами Mitsubishi Ki46 ( Dinahs ) военно-воздушных сил . Kawasaki Ki-48 ( Lilys ), Mitsubishi Ki-21 ( Sallys ), C5M ( Babs ) и Zeros также использовались в меньшей степени, а военно-морской разведывательный самолет первым появился над Дарвином 10 февраля 1942 года . На протяжении всей кампании проводились разведывательные полеты, и последним японским самолетом, пролетевшим над Австралией во время Второй мировой войны, был Mitsubishi Ki21 (Sally), пилотируемый лейтенантом Киёси Иидзука. ^[11]Операций по разведке было намного больше, чем операций по бомбардировкам, и все же только десять японских самолетов-разведчиков были уничтожены истребителями союзников. Появление самолета-разведчика обычно указывало на неминуемую атаку горизонтальных бомбардировщиков. Разведывательные полеты обычно выполнялись на высотах более 6000 метров, хотя Брум и Миллингимби, имевшие только легкую противовоздушную оборону, были разведаны с высоты менее 3000 метров. Сержант Акира Хаяси летал на «Бабе», когда впервые разведал Брум 3 марта 1942 года . Баб был устаревшим дизайном даже по стандартам 1942 года, и это был, вероятно, единственный случай, когда его использовали над Австралией.

Считается, что все девять самолетов Dinah, сбитых над Австралией, принадлежали 70-й отдельной эскадрилье 7-й воздушной дивизии, базирующейся в Кепанге на Тиморе. «Дина» была чрезвычайно быстрой для своего размера и могла развивать скорость более 600 километров в час. Радиолокационные графики показали, что «Дины» будут пересекать берег на очень большой высоте и переходить в мелкое пикирование во время обратного полета, постепенно набирая скорость, пока не окажутся на достаточном расстоянии от истребителей и средств ПВО. Потери японской разведки были вполне приемлемыми, учитывая частоту проведения этих операций. 70-я эскадрилья потеряла в общей сложности восемь « Дин», четыре из которых были потеряны за один день ( 17 августа 1943 г. ). Командир звена CR Caldwell, ведущий австралийскийace , на счету одного из этих самолетов, и это также оказалось его последней подтвержденной победой:

Я открыл огонь из всех орудий, моя пушка правого борта почти сразу остановилась ... Удары наблюдались по левому борту фюзеляжа самолета противника, по двигателю правого борта и хвостовику. Двигатель правого борта и фюзеляж сразу загорелись, и несколько обломков попали в мой самолет ... Я пролетел за ним несколько миль; теперь он горел в трех точках и оставлял за собой белый дым ... Похоже, что вражеский самолет сделал попытку на мгновение выровняться и ударился о воду в точке в 20 милях [32 км] к западу от мыса Фуркрой.. Я сфотографировал всплеск с помощью своего фотоаппарата и пролетел с нулевой отметки вокруг обломков, наблюдая за тремя телами в воде, два из которых были частично раскрыты с прикрепленными парашютами ... Одно тело было телом крупного человека в черном летном костюме и шлеме; он лежал распростертым на воде лицом вверх, и у меня сложилось впечатление, что он все еще жив. ^[12]

Однако потери, понесенные в результате операций по борьбе с судоходством и разведки, были сравнительно небольшими, если учесть, что почти сто шестьдесят японских самолетов были уничтожены над Австралией во время наступления с бомбардировкой на материк. Эти операции, без сомнения, были самым важным аспектом всей кампании, а также предметом самых больших дискуссий. В результате наступления бомбардировщиков большинство японских самолетов было сбито не только над Австралией, но и имело огромное стратегическое значение для военных действий союзников. Именно из-за наступления японских бомбардировщиков Пятые воздушные силы США были вынуждены перебросить истребители и тяжелые бомбардировщики на Северную территорию.в то время, когда и того и другого критически не хватало. Командующий союзниками в то время генерал Макартур также поручил своему командующему военно-воздушными силами генералу Кенни подготовиться к быстрой переброске эскадрилий на аэродромы вокруг Торресова пролива и на северных территориях, если материковая часть Австралии окажется под угрозой вторжения. Чтобы дополнить эти планы, Управлению работ RAAF было приказано как можно быстрее приступить к развитию сети авиабаз от аэродрома Траскотт на западе до Джеки Джеки (поле Хиггинса).на севере Квинсленда. RAAF стали настолько привержены патрулированию австралийского побережья, что к апрелю 1943 года они достигли стадии, когда у них было больше оперативных эскадрилий на дежурстве в Австралии, чем на северных фронтовых театрах Новой Гвинеи.

Операции, обсуждаемые в этой категории, были направлены исключительно против наземных целей, таких как Таунсвилл, Хорн-Айленд, Фентон- Фентон и Миллингимби. Наступление японских бомбардировщиков началось 19 февраля 1942 года и закончилось 12 ноября 1943 года последними налетами на Дарвина и Фентона. Военно-морские ВВС поставили большую часть самолетов для наступления бомбардировщиков, хотя теперь известно, что ВВС США участвовали как минимум в двух налетах (19 февраля 1942 г. и 20 июня 1943 г.).

Бомбардировщики Betty из Kanoya и 753-го авиационного корпуса использовались чаще всего в этих операциях, хотя Kates, Sallys, Lilys, Mitsubishi G3Ms ( Nells ), Aichi D3As ( Vals ) и Nakajima Ki49s ( Helens ) использовались в меньшей степени. Рейды на Таунсвилл и Моссман в июле 1943 года были еще одним исключением из этого общего правила, так как они были выполнены летающими лодками Эмили из 14-й (Йокосука) авиагруппы, действовавшей на крайнем расстоянии от Рабаула, Новая Британия.

Наземные бомбардировщики, участвовавшие в дневных налетах, неизменно сопровождались истребителями Mitsubishi Zero, которых называли Haps, Hamps или Zekes. Стоимость защиты бомбардировщиков была высока, истребителей было уничтожено почти столько же, сколько было бомбардировщиков. Все «Зеро», участвовавшие в первом рейде Дарвина, были присоединены к 1-му воздушному флоту . Однако флот был вынужден покинуть этот район после 19 февраля, на этом этапе 3-й, 4-й и 202-й авиационные корпусадолжен был разделить ответственность за сопровождение бомбардировщиков. Первые набеги на Дарвин, Брум и Таунсвилл были подробно описаны в другом месте и поэтому не будут рассматриваться снова в этой статье. 11 Цель нижеследующего обсуждения - дать общий анализ наступления бомбардировщиков на Дарвин после февраля 1942 года.

Дарвин подвергся бомбардировкам шестьдесят четыре раза, каждый из которых можно классифицировать в соответствии с одной из пяти различных схем бомбардировок, которые чередовались между дневными и ночными атаками. В течение нескольких месяцев японские военно-воздушные силы следовали одной и той же процедуре нападения, давая союзникам многочисленные возможности предсказывать, когда и где может произойти следующая атака. В этом отношении японцы стали настолько предсказуемыми, что один автор дневника, писавший после рейда 31 марта 1942 года, сделал следующее наблюдение:

Это становится однообразным - то же самое. Однако на этот раз небольшое изменение, потому что они тоже пришли в 22:00.

Эти комментарии были сделаны во время первого этапа операций, когда рейдеры обычно состояли из семи бомбардировщиков в сопровождении, по крайней мере, равного количества истребителей. Последний из этих рейдов, возглавляемый лейтенантом Фуджимарой, состоялся 5 апреля 1942 года.

Апрель – декабрь 1942 г. [ править ]

Схема атаки резко изменилась 25 апреля того же года, когда 753-й воздушный корпус во главе с лейтенант-командиром Мацуми прибыл над Дарвином с отрядом из двадцати четырех бомбардировщиков в сопровождении пятнадцати истребителей. Позже это оказалось одним из самых дорогостоящих налетов войны, когда тринадцать самолетов не вернулись. 23-я воздушная флотилия не могла позволить себе нести такие большие потери и к середине июня была вынуждена отказаться от практики проведения крупномасштабных дневных налетов.

Согласно сообщениям, японская авиация на Тиморе, Бали и Амбоне составляла пятьдесят семь истребителей, шестьдесят девять бомбардировщиков и четыре самолета наблюдения, с большей концентрацией авиации в Кендари . До этого японцы действовали очень стабильно, большинство рейсов прибывали над целью в полдень. Однако, когда операции возобновились в последнюю неделю июля после шестинедельного перерыва, бомбардировщики прибыли над целью под покровом темноты. Большинство формирований были резко уменьшены в размерах, и шесть ночей подряд, начиная с 25 июля, город подвергался бомбардировке небольшими группировками шотаи (трех самолетов). Все атаки были произведены с высоты более 6600 метров (21 654 фута), и ущерб был минимальным.

Хотя эти ночные набеги, возможно, нанесли небольшой материальный ущерб, они действительно оказали деморализующее воздействие на население Дарвина. Как заметил в то время один чиновник Департамента гражданской авиации: ^{[ Эта цитата требует цитирования ]}

Мы ждали пятого налета подряд 27 бомбардировщиков с тошнотой в животе. Мы не могли оторвать глаз от горящих танков. Город покинули все, кроме нескольких лохов вроде нас, работа которых держала их там. Рейд не состоялся. Я думаю, что это был худший день в моей жизни, который я провел на свидании, просто ожидая, когда что-то произойдет, но этого не произошло.

Впоследствии японцы использовали эту тактику с большим преимуществом, неоднократно перебрасывая небольшие отряды без сопровождения ночью. В другом месте Тихого океана эти одинокие злоумышленники часами оставались над головами, периодически сбрасывая бомбы, чтобы никому не заснуть.

Схема ночных бомбардировок сохранялась почти без изменений в течение следующих шести месяцев. 2 марта 1943 года произошел переход к дневным операциям, когда отряд лейтенант-коммандера Такахиде Айои из шестнадцати Зеро (202-й Кокутай ) сопровождал девять бомбардировщиков Бетти (753-й Кокутай) во время налета на аэродром-спутник в Кумали . ^[13]

23-я воздушная флотилия со штаб-квартирой в Кендари на Келебесе получила приказ ежемесячно атаковать Дарвин и Мерауке . Эти ежемесячные нападения продолжались до 13 августа, когда в процедуру было внесено последнее изменение. К этому моменту 7-я воздушная дивизия армии была выведена из Амбона в Вевак , оставив 23-ю воздушную флотилию продолжать кампанию. Бомбардировщики продолжали наступать ночью до 12 ноября 1943 года, когда Дарвин был атакован в последний раз. Хотя ночные бомбардировщики были неточными, они не подвергались перехвату истребителями. Лишь дважды за всю бомбардировочную кампанию истребителям союзников удалось ночью уничтожить японские бомбардировщики. Командир эскадрильи Крессвеллуничтожил один бомбардировщик Бетти 23 ноября 1942 года, лейтенант Смитсон (457-я эскадрилья), с помощью прожекторов, предварительно уничтожив два бомбардировщика Бетти рано утром 12 ноября. ^[14]

Как отметил Джордж Оджерс в своей официальной истории Королевских ВВС Австралии , именно необходимость перераспределения элементов 23-й воздушной флотилии в конечном итоге вынудила японцев полностью отказаться от операций против северной Австралии. ^[15]

Тяжелые потери, понесенные японскими военно-воздушными силами в районе Рабаула и Северных Соломоновых островов, вынудили перераспределить имеющиеся эскадрильи. Одна истребительная эскадрилья из 36 самолетов 23-й воздушной флотилии с 12 резервами была отправлена ​​в Трук в декабре, а эскадрилья из 36 бомбардировщиков и 12 резервов была отправлена ​​в Кваджалейн в центральной части Тихого океана в ожидании ожидаемого наступления американского флота.

Защита северной Австралии была международной инициативой, в которой участвовали элементы RAAF , ВВС США (USAAF), Британских Королевских ВВС (RAF) и ВВС Нидерландской Ост-Индии (NEIAF). Однако RAAF, RAF и NEIAF не могли внести сколько-нибудь значительный вклад в военные действия на севере Австралии до конца 1942 года. У RAAF было несколько учебных самолетов Wirraway и средних бомбардировщиков Hudson, базировавшихся в регионе в начале 1942 года, но они не подходили для тип боя продиктован японцами.

Воздушная война на севере была по сути столкновением истребителей с Киттихауками и Спитфайрами против Зеро и хорошо вооруженных бомбардировщиков Бетти. Киттихауки 49-й истребительной группы СШАвыдержали основную тяжесть первых операций и в конечном итоге составили почти половину японских самолетов, сбитых над Австралией. 49-я группа также разработала систему атаки с пикирования, которая должна была стать стандартной процедурой для всех истребителей союзников в Северо-Западном районе. Японцы часто прибывали на высоту, превышающую 6600 метров (21 654 фута), и главной защитой союзников в этих обстоятельствах была сеть радаров раннего предупреждения, которая могла обнаруживать приближающиеся формирования на расстоянии до 240 километров (130 морских миль). . Истребители союзников, как правило, были менее маневренными, чем «Зеро», и им все же приходилось быстро набирать высоту, чтобы иметь возможность атаковать японцев сверху.

Тактика быстрого набора высоты, которая использовалась на протяжении всей войны, накладывала серьезные ограничения на выносливость истребителей, и авиация союзников часто была вынуждена прервать боевые действия. Девяносто два процента всех японских самолетов, сбитых над северной Австралией, фактически были сбиты Киттихауками и Спитфайрами. Остальные тринадцать самолетов были уничтожены зенитным огнем, бомбардировщиками Beauforts, Hudsons или Beaufighters.

Большинство потерь японцы понесли во время дневных атак по целям на Северной территории, в частности по Порт-Дарвину. Однако более половины этих атак произошло ночью, когда истребители союзников, не имея радара «воздух-воздух», в целом не могли перехватить атакующих.

Американцы также оказались в явном невыгодном положении, когда японцы начали свою первую атаку на Дарвина. С 15 февраля 1942 г. вновь активированная 33-я эскадрилья преследования.патрулировал над водами к северо-западу от Дарвина. Однако 19 февраля его самолеты должны были совершить попытку прорваться в Тимор. На самом деле десять P-40 эскадрильи вылетели в Кепанг примерно в 9 часов утра, но должны были вернуться через полчаса из-за неблагоприятной погоды. Таким образом, это было скорее результатом удачи, чем хорошего управления, что Дарвин не остался полностью без защиты во время первой японской воздушной атаки. В случае, если американские «Киттихауки» смогут оказать не более чем символическое сопротивление 1-му воздушному флоту, который незамеченным и в подавляющем количестве прибыл над Дарвином. Японские пилоты также были опытными ветеранами боевых действий, тогда как большинство американских пилотов были прискорбно неопытными, у некоторых было всего двенадцать часов ».опыт работы в боевой авиации.

Девять «Киттихауков» были уничтожены в быстрой последовательности, и только лейтенанту Роберту Острейхеру удалось совершить нормальную посадку на своем пробитом пулей P-40 («Мисс Надин» № 43) . Острейхер был единственным американским пилотом, сбившим японский самолет во время этого исторического боя. Следующая выдержка из его боевого отчета описывает события того утра:

Пролетев около получаса среди облаков, я заметил два пикирующих бомбардировщика 97-й серии с фиксированным шасси, летевшие курсом на Бэтчелор- Филд. Перехватывая их на высоте примерно 1500 футов [примерно 5OO метров], я выстрелил и увидел, как один из них определенно загорелся и упал. Другой слегка курил, направляясь к облакам. Я потерял его в облаках.

Вечером того же дня пришло сообщение, что батарея береговой артиллерии обнаружила оба самолета в пределах 1,6 км друг от друга. Это первые подтвержденные воздушные победы на австралийской земле.

Первый воздушный флот Японии, по консервативным оценкам, потерял пять самолетов во время первого налета на Дарвин. У австралийских зенитчиков был один Zero и один бомбардировщик, а второй Zero был позже обнаружен потерпевшим крушение на острове Мелвилл. Этот последний самолет, который все еще оставался относительно неповрежденным, дал офицерам разведки союзников первую возможность попытаться установить основу феноменальных характеристик Zero. Детальный осмотр самолета позволил установить такие решающие факторы, как максимальная дальность и огневая мощь, а также выявил ряд существенных недостатков, таких как отсутствие защиты топливного бака, брони пилота и бронестекла. Не менее важным было открытие того, что японцы использовали пушки шведской разработки и компасы для определения направления, винты и пулеметы американского производства.Зеро уже начал выглядеть уязвимым.

Подобные открытия были предметом заботы Технической воздушной разведки (TAIU), которая в октябре 1942 года создала подразделение в Северо-Западном районе. TAIU было американским подразделением, базировавшимся в Брисбене., который отвечал за оценку и мониторинг развития японских самолетов. Представителем подразделения на севере Австралии был австралиец, пилот-офицер Крук, который постоянно соревновался с охотниками за сувенирами за доступ к обломкам японских самолетов. Основная задача Крука. Он должен был исследовать обломки вражеского самолета и собрать любые таблички с данными, которые ускользнули от внимания охотников за сувенирами, чтобы отслеживать изменения в вооружении, численности экипажа, камуфляже, конструкции планера и двигателя. Сравнивая серийные номера и даты производства, можно было также оценить темпы производства отдельных типов самолетов.

Данные разведки были обнаружены при самых невероятных обстоятельствах, как, например, в сентябре 1942 года, когда «группа из 77 военнослужащих эскадрильи во время отпуска обнаружила два чемодана атташе с японскими опознавательными знаками, в которых обнаружены летные костюмы с электрическим подогревом и другое личное снаряжение». Однако именно обследование мест крушения часто давало больше всего информации. Самым большим удачным ходом подразделения стала спасательная операция Betty T359, первого японского самолета, сбитого ночью над Австралией во время боя воздух-воздух. Самолет потерпел крушение на станции Колпинях, где позже был обнаружен практически целым. Осмотр обломков показал, что экипаж «Бетти» состоял из девяти человек, а не семи, как считалось ранее.

27 февраля лейтенант Острейхер получил телеграфный приказ лететь на юг и доложить 49-й истребительной группе в Бэнкстауне. Генерал Макартур согласился, что 49-я истребительная группа под командованием полковника Пола Вуртсмита должна быть переброшена на Северную территорию. Однако Дарвин оставался без защиты почти четыре недели, прежде чем 14 марта прибыли первые элементы группы. Тем временем японцы расширили сферу своих атак, включив Брум, Виндхэм и Хорн-Айленд. У союзников не было истребительной защиты в Бруме или Виндхэме, когда японские истребители атаковали 3 марта 1942 года. Двадцать четыре самолета союзников были уничтожены за пятнадцать минут, в то время как только один Зеро, пилотируемый старшим сержантом Осаму Кудо, был сбит противотанковым самолетом. - артиллеристы.

Однако японцы встретили жесткое сопротивление, когда они впервые напали на остров Хорн 14 марта. Восемь бомбардировщиков «Нелл» и девять «Зеро» прибыли над целью в 13:00 и были перехвачены девятью P-40 из 7-й истребительной эскадрильи, которая затем продвигалась к Дарвину. Это был первый раз, когда японские ВВС столкнулись со значительным сопротивлением истребителей над материковой частью Австралии, и результат, с точки зрения японцев, был менее чем обнадеживающим. Американцы сбили четыре Зеро и один бомбардировщик, один американский самолет был уничтожен, а другой поврежден. Два «Зеро» были сбиты вторым лейтенантом Хаусом-младшим. Хотя остров Хорн неоднократно подвергался атакам, японцам всегда удавалось избегать перехвата истребителями союзников.

«Киттихауки» 49-й истребительной группы прибыли в Дарвин к середине марта и 22 марта провели первый перехват. Девять бомбардировщиков, три Зеро и один самолет-разведчик проникли на 300 километров вглубь суши к Кэтрин, сбросив одну бомбу с большой высоты. Один абориген был убит, другой ранен, аэродрому нанесен некоторый ущерб. 9-й истребительной эскадрилье удалось уничтожить только один разведывательный самолет Накадзима, но при этом они помогли впервые использовать радар раннего предупреждения в юго-западной части Тихого океана. Без сомнения, радар раннего предупреждения был самым важным фактором, повлиявшим на исход воздушной войны на севере Австралии. Без надлежащего предупреждения истребители союзников не могли обеспечить достаточную защиту от вражеских формирований, которые неизменно приближались к материку на большой высоте.Рейд 22 марта стал первым успешным перехватом войны с помощью радиолокатора. Обнаружив приближающийся строй на расстоянии примерно 130 километров, экспериментальная радиолокационная станция CSIR в пещерах Дрипстоун, недалеко от Дарвина, эффективно доказала полезность концепции радиолокационного перехвата для в значительной степени пессимистично настроенного военного и гражданского сообщества.

Радар больше не был новомодным изобретением, к которому следует относиться с подозрением, а ценным оружием. Вера в его действенность быстро росла, иногда до пределов, которых она не заслуживала. Радиофизикам было хорошо известно, что из-за интерференции радиоволн, отраженных от земли, система предупреждения о воздушном движении не охватывает области вблизи земли. Если бы японцы знали об этом, они могли бы, летя на малой высоте, подойти довольно близко к цели до того, как их присутствие было бы обнаружено. К счастью для Британии, даже немецкие летчики не знали об этой уловке в начале войны. Немецкие пилоты научились этому позже, и спустя много времени после налетов Дарвина уловка была передана японцам, когда их авиация была почти исчерпана.Следующие пять налетов американцам не удалось перехватить, и 2 апреля нефтеперерабатывающие заводы Shell на Харви-стрит были поражены осколками бомб, в результате чего было потеряно 136 000 литров авиационного спирта. Однако два дня спустя «Киттихауки» были готовы и ждали, когда семь бомбардировщиков и шесть истребителей атаковали гражданский аэродром в Дарвине. 9-я истребительная эскадрилья уничтожила пять бомбардировщиков и два Зеро, потеряв только один из своих самолетов и повредив два. Само собой разумеется, что это участие во многом помогло восстановить доверие в осажденном сообществе. Младшим лейтенантам Джону Ландерсу и Эндрю Рейнольдсу удалось уничтожить по два самолета каждый во время этого столкновения.«Киттихауки» были готовы и ждали, когда семь бомбардировщиков и шесть истребителей атаковали гражданский аэродром в Дарвине. 9-я истребительная эскадрилья уничтожила пять бомбардировщиков и два Зеро, потеряв только один из своих самолетов и повредив два. Само собой разумеется, что это участие во многом помогло восстановить доверие в осажденном сообществе. Младшим лейтенантам Джону Ландерсу и Эндрю Рейнольдсу удалось уничтожить по два самолета каждый во время этого столкновения.«Киттихауки» были готовы и ждали, когда семь бомбардировщиков и шесть истребителей атаковали гражданский аэродром в Дарвине. 9-я истребительная эскадрилья уничтожила пять бомбардировщиков и два Зеро, потеряв только один из своих самолетов и повредив два. Само собой разумеется, что это участие во многом помогло восстановить доверие в осажденном сообществе. Младшим лейтенантам Джону Ландерсу и Эндрю Рейнольдсу удалось уничтожить по два самолета каждый во время этого столкновения.

Противовоздушная оборона также приложила выдающиеся усилия по этому поводу, и австралийские 3,7-дюймовые (94-мм) орудия у Фанни-Бей сбили два вражеских бомбардировщика. Один очевидец описал вид с земли в следующих драматических выражениях: ^{[ Эта цитата требует цитирования ]}

День дней. Наша первая победа. Появилось семь бомбардировщиков при поддержке нескольких истребителей. Когда бомбардировщики подошли к точке, первые два выстрела зенитной артиллерии выстрелили сразу за строем и поразили пять бомбардировщиков из семи. Один сразу взорвался. Другой, сильно пылающий, закричал на землю. Остальные с поразительной дисциплиной старались сохранить строй. Я видел, как из одной из пылающих машин выпрыгнул японец - просто маленькая черная точка. Его парашют раскрылся, но на него упал горящий кусок самолета. Японец стремительно упал и приземлился на другой стороне аэродрома.

Не менее драматичными были независимые сообщения, полученные на следующий день о «вражеских истребителях, летящих со скоростью примерно 4/500» с американскими опознавательными знаками ». Артиллеристы у овала «сообщили об отличительных чертах Зеро с маркировкой США». ^{[ Эта цитата требует цитирования ]} Тот факт, что эти отчеты были сделаны независимо и с относительно небольшого расстояния, придает им достоверность. ^{[ необходима цитата ]}

Зенитные орудия играли важную роль на протяжении всей кампании, гарантируя, что бомбардировщики оставались на высоте, с которой точное бомбометание было очень затруднено. В этом отношении австралийские артиллеристы были очень эффективны, хотя им удалось сбить всего восемь самолетов противника. До 4 апреля Дарвина защищала всего одна эскадрилья американских истребителей. Город стал чувствовать себя менее беззащитным, когда два дня спустя прибыло подкрепление в виде 7-й истребительной эскадрильи. К 15 апреля прибыла также 8-я истребительная эскадрилья, в результате чего 49-я истребительная группа получила полный набор из шестидесяти самолетов. Никогда больше союзников не будет в меньшинстве, как в начале войны.

Группе удалось повторить свои предыдущие успехи, когда 25 апреля она уничтожила тринадцать самолетов противника в составе вражеского соединения, состоящего из двадцати четырех бомбардировщиков и пятнадцати истребителей. Три бомбардировщика сбил младший лейтенант Джеймс Морхед из 8-й истребительной эскадрильи. Первому лейтенанту Джорджу Кисеру удалось повторить этот подвиг два дня спустя, когда он тоже уничтожил два бомбардировщика и один Зеро. Это должен был быть последний налет за какое-то время, поскольку 23-я воздушная флотилия воздерживалась от нападения на Австралию в течение почти шести недель. На данный момент 49-я истребительная группа имеет очень достойный послужной список. До мая он потерял восемь своих P-40 и трех пилотов, уничтожив в общей сложности тридцать восемь японских самолетов и около 135 членов экипажа. 49-я 'Боевой рекорд был фактически единственным светлым пятном в военных усилиях союзников, которые тогда все еще были в основном оборонительными.

49-я истребительная группа находилась в бою более двух месяцев, когда 28 мая британский премьер-министр объявил, что он отправляет три эскадрильи «Спитфайров» в Австралию. В число выбранных эскадрилий входили 54-я эскадрилья (RAF) и две эскадрильи Empire Air Training Scheme, №№ 452 и 457, обе из которых были сформированы в Великобритании в июне 1941 года. «Договоренность заключалась в том, что каждая эскадрилья получит шестнадцать самолетов в качестве начального оборудования. и замену из расчета пять самолетов на эскадрилью в месяц ». 23 К сожалению, первая партия из сорока двух «Спитфайров» была направлена ​​на Ближний Восток после падения Тобрука 21 июня. Прошло почти четыре месяца, прежде чем в Австралию прибыла вторая партия из семидесяти одного «Спитфайра».

Крупномасштабные дневные рейды возобновились 13 июня и продолжались четыре дня подряд. Именно во время последнего из этих налетов, 16 июня, 49-я истребительная группа потерпела первое серьезное поражение, потеряв пять своих «Киттихауков» и уничтожив только два самолета противника. У американцев все еще были поводы для празднования, поскольку младшему лейтенанту Рейнольдсу удалось сбить свой пятый японский самолет во время операций в северной Австралии. Таким образом, Рейнольдс стал первым асом австралийской кампании. Пять других пилотов союзников должны были заслужить это звание к моменту окончания кампании в июле 1944 года. Неизвестно ^{[ кому? ],} если бы японские пилоты когда-либо выходили в качестве асов на этом театре военных действий.

Бомбардировщики прибыли в июле под покровом темноты, в результате чего 49-я истребительная группа не могла ничего, кроме наблюдения. К концу месяца масштабы японских атак были расширены, чтобы включить Порт-Хедленд в Западной Австралии и Таунсвилл на севере Квинсленда. Порт-Хедленд не имел небольшого стратегического значения, но Таунсвилл был крупнейшей авиационной базой на севере Австралии. Это также был важный перевалочный пункт для самолетов, следовавших в Новую Гвинею и центральную часть Тихого океана. Эта интерлюдия привлекла внимание австралийского народа к осознанию воздушной войны. Три ночи подряд с 25 июля Таунсвилл бомбили летающие лодки Эмили из 14-й (Йокосука) авиагруппы. Шесть американских Airacobras 8-й истребительной группы были подняты по тревоге и поднялись в воздух во время второй тревоги.а до злоумышленника оставалось еще 80 километров. «Эмили» удалось сбросить бомбы и избежать перехвата, несмотря на эти тщательные приготовления. На следующую ночь авиагруппа Йокосука вернулась снова, как будто воодушевленная достигнутым ранее успехом. Однако на этот раз номер Эмили W37 был перехвачен двумя «Аэрокобрами» из 36-й истребительной эскадрильи, которые несколько раз попали в огромную летающую лодку. Судно сбежало без серьезных повреждений, и оператор связи союзников перехватил передачу, указывающую, что W37 вернулся в Рабаул.Эмили номер W37 была перехвачена двумя «Аэрокобрами» из 36-й истребительной эскадрильи, которые несколько раз попали в огромную летающую лодку. Судно сбежало без серьезных повреждений, и оператор связи союзников перехватил передачу, указывающую, что W37 вернулся в Рабаул.Эмили номер W37 была перехвачена двумя «Аэрокобрами» из 36-й истребительной эскадрильи, которые несколько раз попали в огромную летающую лодку. Судно сбежало без серьезных повреждений, и оператор связи союзников перехватил передачу, указывающую, что W37 вернулся в Рабаул.

Что радиолокационная станция на Пойнте поцелуев в Таунсвилле смогла обнаружить вражеские летающие лодки на большом расстоянии. Потребность RAAF в радиолокационной сети раннего предупреждения стала настолько острой, что к началу 1942 года Австралийской радиофизической лаборатории было предложено модифицировать ряд зенитных артиллерийских установок SCR268, которые прибыли в Австралию после того, как американцы были вынуждены эвакуироваться с Филиппин. Первая установка, которая была модифицирована таким образом, была установлена ​​в районе Поцелуй, где в июле 1942 года она выдала выдающееся предупреждение о приближении вражеского самолета продолжительностью один час пятьдесят минут.

Подобные успехи не всегда были в порядке вещей: 24 сентября 1943 года в заливе Эксмаут в Западной Австралии стая птиц, сидящая на антенне, вызвала воздушную тревогу.

Тем временем 23-я воздушная флотилия возобновила кампанию дневных бомбардировок Порт-Дарвина. 49-я истребительная группа была оснащена ранними моделями Kittyhawk P-40E, которые превосходили проворные истребители Zero. Американцы быстро сообразили, что их лучшая защита - это прорваться сквозь строй врага, зная, что «Зеро» не сможет следовать с той же скоростью. 30 июля у 49-го дивизиона была возможность продемонстрировать, что он может достичь достойных результатов, если его «Киттихауки» имеют преимущество в высоте. В этом конкретном случае, двадцать шестом воздушном налете Дарвина, американцы были предупреждены о приближающемся нападении и, таким образом, смогли нанести удар по врагу сверху, уничтожив шесть бомбардировщиков и три истребителя и потеряв только один P-40.Младший лейтенант Джон Ландерс вышел из этого боя вторым асом группы после того, как уже уничтожил три вражеских самолета во время предыдущего боя.

На следующий день Порт-Морсби подвергся нападению в семьдесят седьмой раз. Однако формирования, атаковавшие Дарвина, в целом были намного крупнее, чем те, что атаковали Порт-Морсби. Еще в сентябре 1943 года 23-я воздушная флотилия могла собрать тридцать семь самолетов, тогда как в Новой Гвинее японские атакующие соединения становились все меньше и меньше по мере развития войны.

Первое австралийское подкрепление прибыло в августе 1942 года, когда двадцать четыре «Киттихаука» из 77-й эскадрильи начали операции в Ливингстоне. Прибытие эскадрильи совпало с периодом снижения активности противника, и, хотя она оставалась в этом районе до начала 1943 года, позже она ушла в залив Милн, так и не встретившись с японцами на равных. Командир эскадрильи, командир звена Крессвелл, тем не менее, добился заметного успеха, сбив бомбардировщик Бетти авиагруппы Такао ночью 23 ноября 1942 года. Это был первый успешный ночной перехват войны на севере Австралии.

77-я эскадрилья прибыла на Северную территорию как раз в тот момент, когда ветеранская американская 49-я истребительная группа готовилась к отъезду после пяти месяцев непрерывных боев. Группа провела свой последний бой 23 августа, когда очень крупный вражеский отряд из двадцати семи бомбардировщиков и двадцати семи истребителей попытался бомбить Хадсонов, базирующихся на Хьюз Филд. Двадцать четыре «Киттихауки» из 7-й и 8-й истребительной эскадрилий сумели перехватить строй, сбив пятнадцать японских самолетов, потеряв лишь один Р-40. Позже это оказалось самым успешным боем за всю кампанию. Это также дало группе третьего аса, старшего лейтенанта Джеймса Морхеда, который сбил два Зеро над мысом Фуркрой на острове Мелвилл.Группа покинула Северную Австралию с окончательным подсчетом семидесяти девяти японских самолетов, которые стоили им 21 Kittyhawk (и два повреждены).

Отъезд американцев был приурочен к прибытию истребителей на замену из Великобритании. Они прибыли в Сидней в октябре, что было удачным для союзников, поскольку это был период снижения активности 23-й воздушной флотилии. 76-я эскадрилья также прибыла к Штраусу в октябре, но, как и в случае с 77-й эскадрильей, они тоже вскоре ушли, не видя большого боя.

Прибытие 31-й эскадрильи в Кумали в том же месяце стало поворотным моментом в войне. До этого момента авиация союзников вела оборонительную кампанию над своими базами. Введение Бофайтеров дало союзникам мощное оружие, с помощью которого они могли атаковать врага на его собственной территории. В отличие от «Митчеллс» и «Хадсонс», которые вели наступательные операции почти с начала войны, «Бофайтеры» 31-й эскадрильи проектировались исключительно как штурмовики и многое сделали для увеличения скорости истощения противника.

Январь – май 1943 г. [ править ]

Capstans, прибывшие из Великобритании в предыдущем месяце, к концу 1942 года закончили тренировки в Ричмонде в Новом Южном Уэльсе и были перегруппированы под знаменем истребительного авиаполка № 1 (RAAF). Крылом командовал капитан группы Уолтерс, а командир крыла - командир крыла Колдуэлл, который в то время был ведущим асом RAAF. Крыло переброшено на Северную территорию в январе 1943 года с эскадрильей № 54, базирующейся в Дарвине, № 452 в Штраусе и № 457 в Ливингстоне. 18-я эскадрилья (NEIAF) также прибыла в тот же месяц, подчеркнув переход в наступление.

Едва приступив к боевым действиям, 6 февраля 1943 года оно одержало первую победу. Лейтенант Фостер из 54-й эскадрильи был нацелен на перехват приближающейся «Дины», которую он сбил над морем возле мыса Ван Димен.

За этим первоначальным волнением последовали почти четыре недели бездействия до 2 марта, когда девять Кейтс и шестнадцать Зеро совершили дневную атаку на 31-ю эскадрилью Beaufighter в Кумали. Колдуэлл возглавил 54-ю эскадрилью в успешном перехвате, и ему лично удалось сбить свой первый Зеро, а также бомбардировщик Кейт. В общей сложности японцы потеряли три самолета, и хотя сбитых Capstans не было, один истребитель Beaufighter был уничтожен на земле (A19-31). Пять дней спустя 457-я эскадрилья одержала первую победу. Четыре самолета были подняты на перехват японских самолетов, которые, как сообщалось, находились над островом Батерст. Им приказали пройти 4500 метров, и они обнаружили «Дину», направлявшуюся к дому через море, примерно в двадцати пяти километрах от Дарвина.Лейтенант Маклин и сержант Макдональд нанесли по две атаки с близкого расстояния, и противник бросился в море, яростно пылая.

Первое полномасштабное столкновение крыла с японцами произошло 15 марта, когда все три эскадрильи Шпиля перехватили очень большие силы из двадцати двух Бетти в сопровождении двадцати семи Зеро. Используя европейскую тактику воздушного боя, Кэпстансам удалось сбить шесть Бетти и двух Зеро, потеряв четыре своих самолета. Однако бомбардировщикам удалось поразить шесть цистерн с нефтью, из которых два загорелись. Командир эскадрильи Голдсмит, который уничтожил два самолета во время этого боя, позже написал в своем бортовом журнале: ^{[ Эта цитата требует цитирования ]}Сквирнул на Хэп, пока его № 2 пришел в себя позади меня. Сломал шишки с крыла, получил попадание в хвостовое колесо и основание крыла. Бомбардировщики следовали за бомбардировщиками в 80 милях [128 км] от моря, атаковали вне солнца. Получил Хэп на спуске, сделал две атаки на Бетти, нарушив строй. Приземлился с 3 галлами [14 литров] бензина, хвостовое колесо сломалось, когда я приземлился.

Упоминание Голдсмита о том, что у него осталось всего три галлона топлива, было предупреждением, которое осталось незамеченным. Сорок девятой истребительная группа узнала через опыт , что не было ничего , чтобы быть полученным воздушными боями с нулем. Этот тип боя приводил к повышенному расходу топлива, который, если его не контролировать, мог привести к нехватке топлива. Поэтому пилоты Kittyhawk разработали технику пикирования и избегали ближнего боя, когда это было возможно.

Спитфайры продолжали вести воздушный бой до 2 мая, когда пяти самолетам пришлось совершить вынужденную посадку из-за нехватки топлива. Еще три «Спитфайра» совершили вынужденную посадку из-за отказа двигателя, и все эти восемь самолетов, кроме двух, были позже восстановлены. В то время, однако, казалось, что крыло потеряло тринадцать самолетов, и тот факт, что все бомбардировщики достигли своей цели без потерь, только усугубил ситуацию. Чтобы добавить оскорбления к травмам, пресса получила данные о потерях и особо подчеркнула тот факт, что это был первый случай, когда в каком-либо коммюнике сообщалось о крупных потерях.

У Консультативного военного совета не было иного выбора, кроме как заказать официальное расследование и запросить специальный отчет от начальника штаба авиации. В результате этих исследований Capstans были оснащены десантными танками, и воздушные бои были полностью запрещены.

Июнь – ноябрь 1943 г. [ править ]

7-й японский авиаполк столкнулся с более дисциплинированным сопротивлением, когда 20 июня атаковал Дарвин. Крыло показало лучший результат, сбив четырнадцать самолетов противника, потеряв при этом всего три кабестана. 27 Именно во время этого столкновения командир звена Колдуэлл, который уже был асом европейского театра военных действий, сбил свой пятый японский самолет.

Прибытие 380-й бомбардировочной группы USAAF на Северную территорию не ускользнуло от внимания противника, и 30 июня они переключили свое внимание на Фентон, где базировались Либератор B-24. Удары «Освободителя» были настолько значительными, что японцы теперь сосредоточили свои атаки почти исключительно на Фентоне. Американская авиабаза должна была оставаться их основной целью для всех будущих бомбардировок вплоть до последнего японского налета 12 ноября 1943 года.

«Освободители» из-за их большой дальности и способности нести бомбы вносили наиболее эффективный вклад из Северо-Западного региона. Их географическое положение на Северной территории позволяло им наносить удары по целям, находящимся далеко за линией фронта Японии, которые были вне досягаемости для других групп бомбардировщиков Пятых ВВС в Новой Гвинее. Эти действия внесли ценный вклад в продвижение «Макартура» вдоль северного побережья Новой Гвинеи, уничтожив сооружения и вынудив противника сохранять оборону далеко в тылу, тем самым ослабив фронт. 28 «Кэпстаны» впоследствии сбили еще две «Дины», в результате чего общее количество крыла составило семьдесят шесть, что немного меньше, чем у 49-й истребительной группы. Истребитель № 1 в ходе войны потерял тридцать шесть Кэпстанов и получил повреждения еще девяти.

В другом месте, далеко к востоку от Дарвина, 7-я эскадрилья (RAAF) также начала устанавливать впечатляющий рекорд. Beauforts 7-й эскадрильи регулярно патрулировали западные подходы к острову Хорн, пытаясь защитить жизненно важные морские пути через Торресов пролив. Построенные в Австралии самолеты Beaufort Mk VIII были оснащены радаром ASV (судно класса "воздух-поверхность"), и 18 июня самолет A9-296, пилотируемый летным офицером Хоптоном, произвел первый успешный радиолокационный перехват в зоне боевых действий Австралии. Экипаж А9-296 увидел на экране радара указание на самолет противника на расстоянии около десяти километров. Это оказался плавучий самолет «Джейк», который атаковал «Бофорт» и упал в море.

Впоследствии 7-я эскадрилья произвела еще два успешных перехвата, один из которых, несомненно, должен считаться самым причудливым боем войны. 20 сентября 1943 года летный офицер Легге, летевший на Бофорте A9-329, заметил «Джейк» в 42 милях [67 км] к западу от мыса Валш и атаковал его. Самолет противника совершил принудительную посадку в воде, пилот нырнул за борт. Попытка Легге бомбить «Джейк» в воде не увенчалась успехом, но «Бофорт» опустился на 100 футов [30 метров], и штурман оседлал вражеский самолет очередью из своего носового ружья, в результате чего «Джейк» упал. загореться. 29 Оборону Северной Австралии союзниками следует считать успешной, учитывая, что авиация союзников уничтожила 174 самолета в течение 29 месяцев после февраля 1942 г.потеряв только шестьдесят восемь Киттихауков и самих Кэпстанов. Потери личного состава японцев были намного выше, чем предполагают эти цифры, поскольку более половины потерянных японцами самолетов были бомбардировщиками, обычно Беттис, на каждом из которых находилось по семь членов экипажа.

Результаты [ править ]

Японские ВВС никогда не снижали интенсивность или частоту своих операций, несмотря на эти тяжелые потери. Дарвин был атакован крупными вражескими формированиями еще в сентябре 1943 года, и действительно, Северная территория все еще подвергалась бомбардировке даже после того, как рейды на Порт-Морсби прекратились. Японские ВВС также достигли определенного успеха, последовательно атакуя Австралию, находясь в обороне на большинстве других театров военных действий.

Хотя ущерб, нанесенный этими атаками, был относительно невелик, цена для союзников с точки зрения их отложенных наступлений и отвлечения ресурсов была значительной, особенно в 1942 году. Воздушную войну на севере Австралии можно было бы охарактеризовать как бельмо для Макартура в том смысле, что что это никогда не было полностью искалеченным, но всегда было причиной для беспокойства. В конце концов, борьба за превосходство в воздухе над северной Австралией была окончательно решена в небе над Рабаулом и северными Соломоновыми островами. Японская военно-морская авиация, понеся большие потери в этих районах, была вынуждена провести перераспределение, используя самолеты 23-й воздушной флотилии. Точно так же 7-я авиационная дивизия японской армии была переброшена, чтобы компенсировать потери в других частях Тихого океана.

Воздушная война на севере Австралии всегда будет рассматриваться ^{[ кем? ]} как значительную, а не решающую битву. Не было настоящих победителей или проигравших, и, тем не менее, для всех австралийцев, тогда, как и сейчас, этот эпизод навсегда останется в памяти как поворотный момент в истории Австралии. После 154 лет мирного урегулирования австралийцы успокоились, будучи уверенными в том, что их изоляция защитит их от иностранной агрессии. Для большинства людей, живших в Австралии в феврале 1942 года, война все еще была несколько абстрактным понятием, в котором участвовали иностранцы, места и идеалы. Однако 19 февраля Вторая мировая война стала реальностью для всех австралийцев, раз и навсегда разрушив представление о неприкосновенности Австралии.

Галерея [ править ]

• США DC3, уничтожен в ходе японских рейдов на миссию на острове Батерст, остров Батерст, Северная территория. ^[20]

Заметки [ править ]

Оригинальные заметки

Сноски

Цитаты

Ссылки [ править ]

Дальнейшее чтение [ править ]