Легкорельсовый транспорт ( LRT ) — это форма пассажирского городского железнодорожного транспорта , характеризующаяся сочетанием функций трамвая и метро . Хотя его подвижной состав больше похож на традиционный трамвай, он работает с большей пропускной способностью и скоростью, а также часто на исключительной полосе отчуждения. Во многих городах системы легкорельсового транспорта больше напоминают и поэтому неотличимы от традиционных подземных или одноуровневых метро и метро с тяжелым рельсом.
Стандартного определения не существует, но в Соединенных Штатах (где терминология была разработана в 1970-х годах из инженерного термина « легкая железная дорога ») легкорельсовый транспорт работает в основном вдоль исключительных полос отчуждения и использует либо отдельные трамвайные вагоны, либо несколько единиц, соединенных для формирования. поезд с меньшей вместимостью и меньшей скоростью, чем длинный пассажирский поезд с тяжелым рельсом или система метро. [1] [2] [3] [4] [5]
Некоторые сети легкорельсового транспорта, как правило, имеют характеристики, более близкие к скоростному транспорту или даже к пригородным поездам; некоторые из этих более тяжелых систем, похожих на скоростной транспорт, называются легкими метро . Другие сети легкорельсового транспорта похожи на трамваи и частично работают на улицах.
Первая в мире линия электрического трамвая работала в Сестрорецке под Санкт-Петербургом , Россия, изобретенная и испытанная Федором Пироцким в 1880 году . [7] [8] Второй линией был трамвай Гросс-Лихтерфельде в Лихтерфельде под Берлином в Германии, который открылся в 1881 году . Его построил Вернер фон Сименс , связавшийся с Пироцким. Это был первый в мире коммерчески успешный электрический трамвай. Первоначально он питался от рельсов, а в 1883 году был проложен воздушный провод . Первой междугородной линией , появившейся в Соединенных Штатах, была железная дорога Ньюарк и Грэнвилл-стрит в Огайо, которая открылась в 1889 году.
Многие оригинальные трамвайные и трамвайные системы в Соединенном Королевстве , Соединенных Штатах и других странах были выведены из эксплуатации, начиная с 1950-х годов, поскольку субсидии на автомобили увеличились. Великобритания отказалась от своих трамвайных систем, за исключением Блэкпула , с закрытием Glasgow Corporation Tramways (одной из крупнейших в Европе) в 1962 году .
Хотя некоторые традиционные троллейбусные или трамвайные системы существуют и по сей день в системе канатной дороги Сан-Франциско и трамваях в Новом Орлеане , термин «легкий рельс» стал обозначать другой тип железнодорожной системы. Современная технология легкорельсового транспорта имеет в основном западногерманское происхождение, поскольку попытка Boeing Vertol представить новый американский легкорельсовый транспорт потерпела технический сбой. После Второй мировой войны немцы сохранили многие из своих сетей трамваев и превратили их в модели систем легкорельсового транспорта ( Stadtbahnen ). За исключением Гамбурга , все крупные и большинство средних городов Германии имеют сети легкорельсового транспорта. [10]