Командир эскадрильи Кристофер Дрейпер DSC (15 апреля 1892 - 16 января 1979) был английским летным асом Первой мировой войны . Его склонность к полетам под мостами принесла ему прозвище «Безумный майор». После войны он стал кинозвездой, работая как пилотом-каскадером, так и актером. В течение 1930-х годов он какое-то время работал британским секретным агентом , работая двойным агентом нацистской Германии . Он вернулся на флот во время Второй мировой войны . За свою летную карьеру он налетал более 17 000 часов на 73 типах самолетов.
Кристофер Дрейпер | |
---|---|
Псевдоним (ы) | Безумный майор |
Родившийся | Бебингтон , Чешир, Англия, Великобритания. | 15 апреля 1892 г.,
Умер | 16 января 1979 г. | (86 лет)
Верность | Великобритания |
Сервис / филиал | Королевская военно-морская служба ВВС Великобритании |
Годы службы | 1914–1918 |
Классифицировать | Главный |
Ед. изм | 3 военно-морской флот 6 военно-морской эскадрильи |
Команды проведены | 8-я морская эскадрилья (позже переименованная в 208-ю эскадрилью RAF ) |
Награды | Крест за выдающиеся заслуги перед крестом Круа де Герр (Франция) |
Другая работа | Актер, защитник прав ветеранов |
Ранний период жизни
Кристофер Дрейпер родился в Бебингтоне , на берегу реки Уиррал в Чешире, Англия, в семье из пяти сыновей и двух дочерей. Он заинтересовался полетами в июле 1909 года, когда Луи Блерио перелетел через Ла-Манш . Не имея возможности заплатить 75 фунтов за обучение пилотов, Дрейпер написал своему местному депутату Джозефу Холту , знакомому с его отцом. Холт дал Дрейперу 210 фунтов стерлингов, пообещав никому не рассказывать о подарке. 9 октября 1913 года в общей сложности 3 часа 15 минут летающего опыта, он получил Royal аэроклуб сертификат Авиатор № 646 после полета Грэхем-Уайт биплан в летное училище Грэхем-Уайт на Хендона аэродроме . [1]
Пытаясь найти работу летчиками, он узнал от двоюродного брата по службе, что Королевский флот предлагает короткие комиссионные за обслуживание пилотам с сертификатом авиатора. После прохождения медперсонала Дрейпер поступил на службу в Королевскую военно-морскую авиацию 27 января 1914 года и получил звание младшего лейтенанта с испытательным сроком , RNR . [2]
С января по апрель 1914 года учился на пятом курсе Центральной летной школы . Также на курсе были Хью Даудинг и Уилфрид Фриман, а инструкторами были Джон Тремейн Бабингтон и Джон Салмонд - все они впоследствии были маршалами авиации . После прохождения курса Дрейпер был назначен на авиабазу Королевских военно-морских сил в Истчерче под командованием командира Чарльза Рамни Самсона . В июне [3] его повысили до звания лейтенанта, а 20 июля он был одним из девяти пилотов, участвовавших в военно-морском обзоре в Спитхеде , первом обзоре, включающем самолеты.
Проведя первые годы войны на Home Defense в Ньюкасле и Шотландии , Дрейпер пробудил в себе склонность к дерзким подвигам, управляя гидросамолетом под одним из пролетов моста через залив Ферт-оф-Тей возле Данди . Находясь в Данди, Дрейпер получил приказ посадить самолет на лужайке у поля для гольфа Сент-Эндрю . Он остановился прямо перед зданием клуба.
28 июня 1915 года он был произведен в должность командира звена . [4]
Первая Мировая Война
В середине 1916 года его направили в 3-й военно-морской флот, который готовился к отправке во Францию. Собирая свой новый Sopwith 1½ Strutter , Дрейпер управлял самолетом под пешеходным мостом, который пролегал вокруг гоночной трассы за ангарами Sopwith в Бруклендсе . Во время полета на Sopwith 1½ Strutter с 3-м военно-морским крылом он одержал свои первые четыре победы, выполнив одни из первых стратегических бомбардировок немецких промышленных объектов. В 1917 году он летал с 6-й морской эскадрильей на Ньюпорт, одержав две победы.
6 июня 1917 года его самолет был подстрелен во время боя против Jasta 5, прежде чем Дрейпер легко ранил известного немецкого аса лейтенанта Вернера Фосса (на тот момент он одержал 34 победы) и заставил его посадить свой Albatros D.III. [5] После ожесточенного спора со своим командиром Дрейпера вскоре перевели обратно в Англию.
Осенью 1917 года вернулся в бой в составе 8-й морской эскадры, в которой одержал еще три победы. В октябре 1917 года Дрейпер стал командиром 8-й морской эскадры. Как и большинство эскадрилий RNAS и RFC к настоящему времени, это была многонациональная единица, укомплектованная британцами, австралийцами (включая ведущего австралийского аса Роберта А. Литтла ), канадцами и, по крайней мере, одним американцем. К моменту окончания войны в этой эскадрилье было 25 эйсов.
31 декабря 1917 года он был произведен в звание командира эскадрильи. [6] В марте 1918 года эскадрилья была отправлена в RAF Walmer, а затем 30 марта вылетела во Францию за день до того, как RNAS и RFC были объединены в RAF. Позже Дрейпер прокомментировал: «Какое изменение, я не думаю, что Squadron когда-либо снова был прежним».
Во время наступления Людендорфа весной 1918 года первоначальный прорыв и скорость продвижения немецкой армии были такими, что Дрейпер был вынужден приказать сжечь 16 самолетов Naval 8, чтобы предотвратить их захват на земле.
королевские воздушные силы
1 апреля 1918 года 8-я военно-морская эскадрилья стала 208-й эскадрильей RAF, когда RNAS и Королевский летный корпус объединились в Королевские военно-воздушные силы . Дрейпер отказался носить новую синюю форму британских ВВС и продолжал носить старую военно-морскую черную форму.
13 октября 1918 года он был ранен зенитным огнем.
Однажды утром, летя к линии фронта, Дрейпер случайно пролетел под мостом, находясь на виду у большой группы войск. Солдаты так горячо приветствовали, что Дрейпер повторял этот трюк везде, где это было возможно. Это принесло ему прозвище Безумный майор . (В первые дни RAF использовали армейские звания.)
За службу на войне он был награжден Крестом за выдающиеся заслуги в апреле 1918 года [7] и французским крестом Круа де Герр в августе 1919 года [8].
Межвоенные годы
Каскадерские и кинематографические полеты
После войны Дрейпер стал продавцом подержанных автомобилей. Когда это предприятие провалилось, он вернулся к полетам, а в апреле 1919 года он был главным летчиком-испытателем Британской компании воздушного транспорта , пилотируя первый полет их FK26 . Это был первый самолет, специально предназначенный для перевозки пассажиров.
Дрейперу повезло выжить в авиакатастрофе 23 марта 1920 года при испытании BAT Bantam в Хендоне. Когда компания сложенный Draper искал интервью с маршалом авиации Хью Тренчардом и получил короткую комиссию службы в качестве лидера эскадрильи 27 сентября 1920 года [9] Опубликовано в Центральной летной школы он привел пилотажной группы RAF в 1921 Air Pageant в [10] июля, а затем ушел в отставку 6 октября. [11] После ухода из RAF он продолжал летать каскадером на авиашоу и сниматься в кино.
В 1930 году, не имея работы и без гроша в кармане, он решил поднять свой общественный авторитет и протестовать против обращения правительства с ветеранами войны, устроив рекламный трюк с воздуха. Взяв Puss Moth , он намеревался пролететь под всеми 14 лондонскими мостами через Темзу . Из-за плохой погоды в тот день ему удалось пролететь только до двух лет. Это было снято на пленку и принесло «Безумному майору» желаемую известность.
Работа Дрейпера каскадером в кино в конечном итоге привела его к актерскому мастерству. Ростом шесть футов два дюйма, с крепкой рамой и классическим профилем он был фотогеничен. Он снялся во многих театральных постановках и нескольких фильмах в роли Джорджа Мэннеринга. Он играл пилота в « Короле проклятых» 1935 года .
Шпионская работа
В 1932 году Дрейпер был приглашен для участия в турне по Германии "Тузы авиации". Участвовали асы из многих наций. Помимо встреч с различными немецкими адами (он крепко сдружился с немецким асом майором Эдуардом Риттером фон Шлейхом ). Он также был представлен Адольфу Гитлеру .
В результате этой встречи и давней критики Дрейпером отношения британского правительства к ветеранам, нацистская партия внесла его в список потенциальных сочувствующих. После его возвращения в Англию с ним связались и попросили шпионить в пользу немцев. Он согласился и сразу же связался с МИ-6 . Они решили использовать его как двойного агента, чтобы скармливать нацистам ложную информацию. Такая ситуация продолжалась около четырех лет, пока немцы не перестали отвечать на сообщения Дрейпера.
Вторая мировая война и послевоенные годы
В 1939 году Дрейпер поступил в Королевский военно-морской резерв и был отправлен в Форд в качестве помощника офицера по вооружению, прежде чем отправиться в Тринидад . Во время Второй мировой войны , хотя ему было 47 лет, он стал лейтенант-командиром с должностями в Шотландии и на Золотом Берегу в 1943 году, прежде чем командовать эскадрильей № 777 во Фритауне , летая противолодочными войсками в Supermarine Walrus , Boulton Paul Defiant и Fairey. Самолет- меч-рыба .
После войны Дрейпер снова занялся разнообразной деятельностью, в том числе актерской игрой и хранением запасов. К пятидесятым годам он снова был расстроен отношением правительства к ветеранам. 5 мая 1953 года он снова повторил свой предыдущий протест, пролетев под мостами через Темзу. На этот раз он управлял арендованным монопланом Auster мощностью 100 л.с. под 15 из 18 мостов. [12] Это был зрелищный трюк; арки моста были всего от 40 до 50 футов в высоту; Дрейпер пролетел 90 миль в час и уклонился от корабля. [13] Согласно сообщениям новостей, он выполнил свой трюк, чтобы привлечь внимание и получить предложения о работе. Его арестовали, обвинили в том, что он пролетел слишком низко в городском районе, и ему были начислены судебные издержки в десять гиней . [12]
«Я сделал это для рекламы», - сказал Дрейпер прессе; «В течение 14 месяцев я был без работы, и я разорен. Я хотел доказать, что я все еще в хорошей форме, полезен и заслуживаю работы ... Мне говорят, что меня могут посадить в тюрьму, возможно, на шесть месяцев. ..... Это был мой последний полет - я имел в виду захватывающую лебединую песню ". [13]
Однако он сохранил лицензию пилота еще на одиннадцать лет; он был отменен в 1964 году. [14]
Его мемуары The Mad Major были опубликованы издательством Aero Publishers в 1962 году.
Дрейпер умер в Камдене , Лондон, в 1979 году.
Рекомендации
- Заметки
- ^ "Сертификаты авиаторов" . Полет . V (251): 1139. 18 октября 1913 . Проверено 23 ноября 2014 года . CS1 maint: обескураженный параметр ( ссылка )
- ^ «№ 28829» . Лондонская газета . 8 мая 1914 г. с. 3757.
- ^ «№ 28845» . Лондонская газета . 30 июня 1914 г. с. 5070.
- ^ «№ 29214» . Лондонская газета . 2 июля 1915 г. с. 6437.
- ^ Франк, Норман, Ньюпорт Эйсы Первой мировой войны
- ^ «№ 30451» . Лондонский вестник (Приложение). 28 декабря 1917 г. с. 87.
- ^ «№ 30654» . Лондонский вестник (Приложение). 23 апреля 1918 г. с. 5059.
- ^ «№ 31519» . Лондонская газета . 22 августа 1919 г. с. 10724.
- ^ «№32078» . Лондонская газета . 8 октября 1920 г. с. 9815.
- ^ "Воздушное зрелище ВВС Великобритании" . Полет . XIII (654): 451. 7 июля 1921 . Проверено 23 ноября 2014 года . CS1 maint: обескураженный параметр ( ссылка )
- ^ «№ 32490» . Лондонская газета . 18 октября 1921 г. с. 8205.
- ^ а б «Безумный майор сбегает с штрафом» . Индус . 15 июля 1953. Архивировано из оригинала 23 ноября 2014 года . Проверено 23 ноября 2014 года . CS1 maint: обескураженный параметр ( ссылка )
- ^ а б "ВЕЛИКОБРИТАНИЯ: Безумный майор" . ВРЕМЯ . 18 мая 1953 . Проверено 23 ноября 2014 года . CS1 maint: обескураженный параметр ( ссылка )
- ^ «Прыгающий 'Безумный майор ' » . Аэродром . 2014 . Проверено 23 ноября 2014 года . CS1 maint: обескураженный параметр ( ссылка )
- Библиография
- Дрейпер, Кристофер (1962). Безумный майор . Издательство Аэро.