Томас Роберт Мальтус FRS ( / ˈmælθəs / ; 13/14 февраля 1766 — 23 декабря 1834) [1] — английский священнослужитель , ученый и влиятельный экономист в области политической экономии и демографии . [2]
В своей книге 1798 года «Эссе о принципе народонаселения » Мальтус заметил, что увеличение производства продовольствия в стране улучшило благосостояние населения, но это улучшение было временным, поскольку оно привело к росту населения, что, в свою очередь, восстановило первоначальный рост населения . уровень производства на душу населения . Другими словами, у людей была склонность использовать изобилие для роста населения, а не для поддержания высокого уровня жизни, точка зрения, которая стала известна как « мальтузианская ловушка » или «мальтузианский призрак». Население имело тенденцию к росту до тех пор, пока низший класс не страдал от лишений, нужды и большей восприимчивости к голоду и болезням ., точка зрения, которую иногда называют мальтузианской катастрофой . Мальтус писал против популярного в Европе 18-го века мнения, согласно которому общество считалось улучшающимся и в принципе способным к совершенствованию. [3]
Мальтус считал рост населения неизбежным всякий раз, когда условия улучшались, тем самым препятствуя реальному продвижению к утопическому обществу: «Сила населения бесконечно больше, чем сила земли для производства средств к существованию для человека». [4] Как англиканский священнослужитель, он рассматривал эту ситуацию как божественно навязанную для обучения добродетельному поведению. [5] Мальтус писал, что «рост населения обязательно ограничивается средствами к существованию » , «население неизменно увеличивается, когда увеличиваются средства к существованию» и «превосходная сила населения подавляет нравственные ограничения, порок и нищету». [6]
Мальтус критиковал законы о бедных за то, что они ведут к инфляции, а не к улучшению благосостояния бедных. [7] Он поддерживал налоги на импорт зерна ( хлебные законы ). [8] Его взгляды стали влиятельными и противоречивыми в экономической, политической, социальной и научной мысли. Его читали пионеры эволюционной биологии , особенно Чарльз Дарвин и Альфред Рассел Уоллес . [9] [10] Неспособность Мальтуса предсказать промышленную революцию была частой критикой его теорий. [11]
Мальтус заложил «... теоретическую основу общепринятой точки зрения, которая доминировала в дебатах, как научных, так и идеологических, [ 12] о глобальном голоде и голоде на протяжении почти двух столетий ».
Шестой из семи детей [14] Генриетты Кэтрин Грэм и Даниэля Мальтуса, [14] [15] Роберт Мальтус вырос в Рукери, загородном доме в Уэсткотте , недалеко от Доркинга в графстве Суррей . Уильям Петерсен описывает Даниэля Мальтуса как «джентльмена из хорошей семьи и независимых средств [...] [и] друга Дэвида Юма и Жан-Жака Руссо ». [16] Молодой Мальтус получил образование дома в Брэмкоте , Ноттингемшир , а затем в Уоррингтонской академии с 1782 года., который закрылся в 1783 году. Мальтус какое-то время продолжал обучаться у Гилберта Уэйкфилда , который обучал его там. [17]