В Южной Африке говорят как минимум на тридцати пяти языках , двенадцать из которых являются официальными языками Южной Африки : ндебеле , педи , сото , южноафриканский язык жестов , свази , тсонга , тсвана , венда , африкаанс , коса , зулу и английский , который является основным языком, используемым в парламентской и государственной дискуссии, хотя все официальные языки равны по правовому статусу. Кроме того, 3 мая 2023 года Национальная ассамблея признала южноафриканский язык жестов двенадцатым официальным языком Южной Африки . [2] Неофициальные языки защищены Конституцией Южной Африки , хотя лишь немногие из них упоминаются под каким-либо названием.
К неофициальным и маргинализированным языкам относятся языки, которые считаются одними из старейших в Южной Африке [ по мнению кого? ] языки: хоекхоговаб , !оракобаб , ксирикобаб , н|ууки , σксунтали и хведам ; и другие африканские языки, такие как SiPhuthi , IsiHlubi , SiBhaca , SiLala , SiNhlangwini (IsiZansi) , SiNrebele (SiSumayela) , IsiMpondo/IsiMpondro, IsiMpondomise/IsiMpromse/Isimpomse, KheLobedu , SePulana, HiPai, SeKutswe, SeṰokwa, Анва, СиТонга, СиЛаНгомане , ШеКгалагари , СиРхонга , СеКопа (Секгага) и другие. Большинство южноафриканцев могут говорить более чем на одном языке , [3] и очень часто наблюдается диглоссия между официальными и неофициальными языковыми формами для носителей последнего.
Наиболее распространенным языком, на котором говорят южноафриканцы в качестве первого языка, является зулу (23 процента), за ним следуют коса (16 процентов) и африкаанс (14 процентов). Английский является четвертым по распространенности первым языком в стране (9,6%), но его понимают в большинстве городских районов и он является доминирующим языком в правительстве и средствах массовой информации. [4]
Большинство южноафриканцев говорят на языке одной из двух основных ветвей коренных языков банту , представленных в Южной Африке: ветви сото-тсвана (которая официально включает языки южного сото, северного сото и тсвана) или ветви нгуни. (который официально включает языки зулу, коса, свати и ндебеле). Языки каждой из двух групп по большей части понятны носителям любого другого языка этой группы. [5]
Коренные африканские языки Южной Африки, которые являются официальными и, следовательно, доминирующими, можно разделить на две географические зоны: языки нгуни преобладают в юго-восточной трети страны (побережье Индийского океана), а языки сото-тсвана преобладают в северная треть страны расположена дальше вглубь страны, а также в Ботсване и Лесото . Гаутенг - наиболее лингвистически неоднородная провинция, в которой примерно одинаковое количество носителей языков нгуни, сото-тсвана и индоевропейского языка, с влиянием кхокхоэ. Это привело к распространению городского жаргона Цоцитаал или С'Камто/Рингас в крупных городских поселениях провинции, который распространился по всей стране.
Цоцитаал в своей первоначальной форме как «Флааитаал» был основан на африкаансе, колониальном языке, произошедшем от голландского , который является наиболее распространенным языком в западной половине страны ( Западный и Северный Кейп ). На африкаансе говорят как на первом языке примерно 61 процент белых и 76 процентов цветного населения . [6] Обычно считается, что этот расовый термин означает « смешанную расу », поскольку он в некоторой степени представляет креольское население, многие из которых являются потомками рабов, импортированных Vereenigde Oostindische Compagnie (VOC) с рабовладельческих постов в Западной и Восточной Африке. и из своих колоний на торговом пути Индийского океана .