Млекопитающее

Млекопитающие (от лат . mamma , «грудь») — группа позвоночных , составляющих класс Mammalia ( / m ə ˈ m eɪ l i ə / ), характеризующихся наличием молочных желез , которые у самок вырабатывают молоко для кормления (вскармливания) своих молодой, неокортекс (область мозга), мех или волосы и три косточки среднего уха . Эти характеристики отличают их от рептилий (включаяптицы ), от которых они отделились в каменноугольном периоде , более 300 миллионов лет назад. Описано около 6400 современных видов млекопитающих. Самыми крупными отрядами являются грызуны , летучие мыши и эулипоты ( ежи , кроты , землеройки и др.). Следующие три — это приматы (включая людей , человекообразных обезьян , мартышек и других), парнокопытные ( китообразные и парнокопытные), и плотоядных ( кошки , собаки , тюлени и др.).

С точки зрения кладистики , отражающей историю эволюции, млекопитающие — единственные живые представители Synapsida (синапсид); эта клада вместе с Sauropsida (рептилиями и птицами) составляет более крупную кладу Amniota . Первыми синапсидами были сфенакодонты , группа, в которую входил знаменитый диметродон . Синапсиды разделились на несколько различных групп синапсид, не относящихся к млекопитающим, которые традиционно и неправильно назывались млекопитающими рептилиями или термином пеликозавры, а теперь известны как стволовые млекопитающие или протомомлекопитающие, прежде чем дать начало терапсидам в начале средней перми .период. Млекопитающие произошли от цинодонтов , продвинутой группы терапсид, в течение ранней юры . Отряды современных млекопитающих возникли в палеогеновый и неогеновый периоды кайнозойской эры, после вымирания нептичьих динозавров , и были доминирующей группой наземных животных с 66 миллионов лет назад до настоящего времени.

Основной тип тела четвероногий , и большинство млекопитающих используют свои четыре конечности для передвижения по земле ; но у некоторых конечности приспособлены для жизни в море , на воздухе , на деревьях , под землей или на двух ногах . Размер млекопитающих варьируется от летучей мыши-шмеля размером 30–40 мм (1,2–1,6 дюйма) до синего кита длиной 30 м (98 футов) - возможно, самого большого животного из когда-либо живших. Максимальная продолжительность жизни колеблется от двух лет у землеройки до 211 лет у гренландского кита . Все современные млекопитающие рождают живых детенышей, за исключением пяти видов однопроходных ., которые являются яйцекладущими млекопитающими. Наиболее богатая видами группа млекопитающих, называемая плацентарными , имеет плаценту , которая позволяет питать плод во время беременности .

Большинство млекопитающих разумны , некоторые обладают большим мозгом, самосознанием и умением пользоваться инструментами . Млекопитающие могут общаться и издавать звуки несколькими способами, включая производство ультразвука , маркировку запахов , сигналы тревоги , пение и эхолокацию . Млекопитающие могут организовываться в общества деления-слияния , гаремы и иерархии , но также могут быть одиночными и территориальными . Большинство млекопитающих полигамны , но некоторые могут быть моногамными или полиандрическими .

Одомашнивание многих видов млекопитающих людьми сыграло важную роль в неолитической революции и привело к тому, что сельское хозяйство заменило охоту и собирательство в качестве основного источника пищи для людей. Это привело к серьезной реструктуризации человеческих обществ от кочевых к оседлым, к большему сотрудничеству между все более и более крупными группами и, в конечном итоге, к развитию первых цивилизаций . Одомашненные млекопитающие давали и продолжают давать энергию для транспорта и сельского хозяйства, а также пищу ( мясо и молочные продукты ), мех и кожу . На млекопитающих тоже охотятсяи участвовали в гонках для спорта и используются в качестве модельных организмов в науке. Млекопитающие изображались в искусстве со времен палеолита и появляются в литературе, фильмах, мифологии и религии. Сокращение численности и исчезновение многих млекопитающих в первую очередь вызвано браконьерством и разрушением среды обитания , в первую очередь вырубкой лесов .