Британцы ( * Pritanī , латинское : Britanni ), также известные как кельтские бритты или древние бритты , были кельтским народом , населявшим Великобританию , по крайней мере, с британского железного века и до средневековья , после чего они разделились на валлийцев , корнуоллцев . и бретонцы (среди прочих). Они говорили на общем бриттском языке, предке современных бриттских языков . [1]
Самые ранние письменные свидетельства существования бриттов принадлежат греко-римским писателям и относятся к железному веку. [2] Кельтская Британия состояла из многих племен и королевств, связанных с различными городищами . Британцы следовали древней кельтской религии , которой руководили друиды . Некоторые южные племена имели прочные связи с континентальной Европой, особенно с Галлией и Бельгикой , и чеканили собственные монеты . Римская империя завоевала большую часть Британии в 1 веке, создав провинцию Британия . Римляне вторглись в северную Британию , но бритты иКаледонцы на севере остались непокоренными, а вал Адриана стал окраиной империи. Возникла романо-британская культура , в основном на юго-востоке, и британская латынь сосуществовала с бриттонской. [3] Неясно, какое отношение бритты имели к пиктам , которые жили за пределами империи на севере Британии, хотя большинство ученых теперь признают, что пиктский язык был тесно связан с общим бриттским языком. [4]
После окончания римского правления в Британии в V веке началось англосаксонское заселение восточной и южной Британии. Культура и язык бриттов раздробились, и большая часть их территории постепенно стала англо-саксонской , а небольшие части северо-запада стали гэльскими . Степень, в которой это культурное изменение сопровождалось массовыми изменениями населения, все еще обсуждается. За это время некоторые британцы мигрировали в континентальную Европу и основали значительные колонии в Бретани (ныне часть Франции), на Нормандских островах [5] и в Британии (ныне часть Галисии , Испания). [2]К 11 веку бриттоязычное население разделилось на отдельные группы: валлийцы в Уэльсе, корнуоллцы в Корнуолле, бретонцы в Бретани, камбрийцы Хен Огледд («Старый Север») в южной Шотландии и северной Англии и остатки народа пиктов в северной Шотландии. [6] Общий бриттонский превратился в отдельные бриттонские языки: валлийский , камбрикский , корнуоллский и бретонский . [2]
Самое раннее известное упоминание о жителях Британии принадлежит Пифею , греческому географу, совершившему исследовательское путешествие вокруг Британских островов между 330 и 320 годами до нашей эры. Хотя ни одного из его собственных сочинений не сохранилось, писатели времен Римской империи много ссылались на них. Пифей называл жителей Британии Pretanoí или Bretanoí . [7] В « Естественной истории » Плиния (77 г. н.э.) говорится, что старое название острова было Альбион , [7] а Авиениус называет его insula Albionum , «остров Альбионов». [8][9] Имя могло прийти к Пифею от галлов . [9] Латинское название бриттов было Britanni . [7] [10]
П-кельтский этноним был реконструирован как * Pritanī , от общекельтского * kʷritu , ставшего древнеирландским cruth и древневаллийским pryd . [7] Это, вероятно, означает «люди форм» и может быть связано с латинским названием Picti ( Пикты ), которое обычно объясняется как означающее «раскрашенные люди». [7] Древнее валлийское название пиктов было Придин . [11] Лингвист Ким Маккоун предполагает, что это имя стало использоваться только жителями Крайнего Севера после Симри.вытеснил его как название валлийцев и камбрийцев . [12] Валлийское prydydd , «создатель форм», было также термином для высшего класса барда . [7]