Епископ — это рукоположенный член духовенства , которому доверена должность власти и надзора в религиозном учреждении. В христианстве епископы обычно несут ответственность за управление и управление епархиями . Роль или должность епископа называется епископством . В организационном отношении некоторые христианские конфессии используют церковные структуры, требующие должности епископов, в то время как другие конфессии обходились без этой должности, рассматривая ее как символ власти. Епископы также осуществляли политическую власть в своих епархиях.
Традиционно епископы заявляют об апостольской преемственности , прямой исторической линии, восходящей к первоначальным Двенадцати Апостолам или Святому Павлу . Под епископами по доктрине понимаются те, кто обладает полным священством , данным Иисусом Христом , и поэтому может рукополагать другое духовенство, включая других епископов. [ нужна цитата ] Человек, рукоположенный в дьякона , священника (т.е. пресвитера ), а затем епископа, понимается как обладатель полноты служебного священства, которому Христос дал ответственность управлять, учить и освящать Тело Христово (Церковь). Священники, дьяконы и миряне сотрудничают и помогают своим епископам в пастырском служении.
В некоторых пятидесятнических и других протестантских конфессиях есть епископы, которые наблюдают за приходами, хотя они не обязательно претендуют на апостольскую преемственность.
Английский термин «епископ» происходит от греческого слова ἐπίσκοπος , episkopos , что означает «надзиратель»; Греческий был языком ранней христианской церкви. [1] Однако термин «епископос» возник не в христианстве. В греческой литературе этот термин использовался за несколько столетий до появления христианства. Позже он превратился в латинского епископа , древнеанглийского епископа , среднеанглийского епископа и, наконец, епископа . [2]
В раннехристианскую эпоху этот термин не всегда четко отличался от пресвитерос (буквально: «старший» или «старший», происхождение современного английского слова « священник »), но использовался в смысле ордена или должности епископа, в отличие от пресвитера в сочинениях, приписываемых Игнатию Антиохийскому (умер около 110 г. ). [1]
Самая ранняя организация Церкви в Иерусалиме , по мнению большинства ученых, была похожа на организацию еврейских синагог , но имела совет или коллегию рукоположенных пресвитеров ( πρεσβύτεροι , «старейшины»). В Деяниях 11:30 [3] и Деяниях 15:22, [4] коллегиальную систему управления в Иерусалиме возглавляет Иаков Справедливый , согласно традиции, первый епископ города . В Деяниях 14:23, [5] апостол Павел рукополагает пресвитеров в церквях Анатолии . [6] Слово пресвитер еще не отличалось от надзирателя ( ἐπίσκοπος , episkopos , позже использовалось исключительно для обозначения епископа ), как в Деяниях 20:17, [7] Титу 1:5–7 [8] и 1 Петра 5:1. . [9] [a] [b] Самые ранние сочинения апостольских отцов , Дидахе и Первое послание Климента , например, показывают, что церковь использовала два термина для обозначения поместных церковных служений — пресвитеры (многие рассматривают их как взаимозаменяемый термин с термином «пресвитеры»). episkopos или надзиратель) и диакон.