Лягушка - это любой член разнообразной и в основном плотоядной группы короткотелых бесхвостых земноводных , составляющих отряд Anura (буквально без хвоста на древнегреческом языке ). Самая старая ископаемая «прото-лягушка» Triadobatrachus известна из раннего триаса Мадагаскара , но датировка молекулярными часами предполагает, что их отделение от других амфибий может простираться еще дальше, к пермскому периоду , 265 миллионов лет назад . Лягушки широко распространены, от тропиков до субарктики .регионов, но наибольшая концентрация видового разнообразия приходится на влажные тропические леса . Лягушки составляют около 88% существующих видов земноводных. Они также являются одним из пяти самых разнообразных отрядов позвоночных . Виды бородавчатых лягушек обычно называют жабами , но различие между лягушками и жабами неформальное, а не из таксономии или истории эволюции.
Взрослая лягушка имеет крепкое тело, выпученные глаза , прикрепленный кпереди язык , сложенные внизу конечности и отсутствие хвоста (хвост хвостатых лягушек является продолжением клоаки самца). У лягушек железистая кожа с выделениями от неприятных до токсичных. Цвет их кожи варьируется от хорошо замаскированного пятнистого коричневого, серого и зеленого до ярких узоров ярко-красного или желтого и черного цветов, чтобы показать токсичность и отпугнуть хищников . Взрослые лягушки живут в пресной воде и на суше; некоторые виды приспособлены к жизни под землей или на деревьях.
Лягушки обычно откладывают яйца в воду. Из яиц вылупляются водные личинки , называемые головастиками , у которых есть хвосты и внутренние жабры . У них есть узкоспециализированные грубые части рта, подходящие для растительноядных , всеядных или планктоноядных диет. Жизненный цикл завершается, когда они превращаются во взрослых особей. Некоторые виды откладывают икру на суше или минуют стадию головастика. Взрослые лягушки обычно имеют плотоядную диету, состоящую из мелких беспозвоночных , но существуют всеядные виды, и некоторые из них питаются растительной пищей. Кожа лягушки имеет богатый микробиомчто важно для их здоровья. Лягушки чрезвычайно эффективно превращают то, что они едят, в массу тела. Они являются важным источником пищи для хищников и частью динамики пищевой сети многих мировых экосистем . Кожа полупроницаема , что делает их восприимчивыми к обезвоживанию, поэтому они либо живут во влажных местах, либо имеют специальные приспособления, чтобы справляться с сухими средами обитания. Лягушки издают широкий спектр звуков , особенно в период размножения , и демонстрируют множество различных видов сложного поведения , чтобы привлечь партнеров, отогнать хищников и вообще выжить.
Лягушки ценятся людьми как еда, а также играют много культурных ролей в литературе, символике и религии. Они также рассматриваются как лидеры окружающей среды , а сокращение популяций лягушек часто рассматривается как ранние предупреждающие признаки ущерба окружающей среде. Популяции лягушек значительно сократились с 1950-х годов. Считается, что более одной трети видов находятся под угрозой исчезновения , и считается, что более 120 видов вымерли с 1980-х годов. Число пороков развития среди лягушек растет, и новое грибковое заболевание, хитридиомикоз , распространилось по всему миру. Биологи-охранникиработают над тем, чтобы понять причины этих проблем и решить их.
Использование общих названий лягушка и жаба не имеет таксономического обоснования. С точки зрения классификации все представители отряда Anura являются лягушками, но только представители семейства Bufonidae считаются «настоящими жабами». Использование термина « лягушка » в общеупотребительных названиях обычно относится к водным или полуводным видам с гладкой влажной кожей; термин жаба обычно относится к наземным видам с сухой бородавчатой кожей. [1] [2] Из этого правила есть множество исключений. Европейская огнебрюхая жаба ( Bombina bombina ) имеет слегка бородавчатую кожу и предпочитает водную среду обитания [3] .тогда как панамская золотая лягушка ( Atelopus zeteki ) принадлежит к семейству жаб Bufonidae и имеет гладкую кожу. [4]