Мачта парусного судна представляет собой высокий лонжерон или набор лонжеронов, установленный более или менее вертикально на осевой линии корабля или лодки. В его предназначение входит переноска парусов , рангоутов и вышек , придание необходимой высоты навигационному свету , наблюдательной позиции , сигнальной площадке , посту управления , радиоантенне или сигнальному фонарю . [1] Большие корабли имеют несколько мачт, размер и конфигурация которых зависят от стиля корабля. Почти все парусные мачты имеют растяжки . [2]
До середины XIX века мачты всех судов делались из дерева, состоящего из одного или нескольких кусков древесины, которые обычно состояли из ствола хвойного дерева . С 16 века суда часто строились такого размера, что мачты были выше и толще, чем из одиночных стволов деревьев. На этих более крупных судах для достижения необходимой высоты мачты строились из четырех секций (также называемых мачтами). От низшей к высшей они назывались: нижняя, верхняя, верхгалантная и королевская мачты. [3] Придание нижним секциям достаточной толщины потребовало их сборки из отдельных кусков дерева. Такая секция была известна как сборная мачта , в отличие от секций, изготовленных из цельных кусков древесины, которые назывались мачтами-стойками..
Для судов с квадратным парусом мачты в их стандартных названиях в порядке от носа к корме (спереди назад) следующие:
Некоторые названия, присвоенные мачтам на судах с другими типами снаряжения (где названия менее стандартизированы):
Когда судно имеет две мачты, как правило, главной мачтой является та, которая устанавливает самый большой парус. Таким образом, на бриге передняя мачта является фок-мачтой, а кормовая - грот-мачтой. На шхуне с двумя мачтами, даже если мачты имеют одинаковую высоту, кормовая из них обычно несет больший парус (поскольку можно использовать более длинный гик), поэтому кормовая мачта является главной мачтой. Это контрастирует с кетчем или ялом , у которых кормовая мачта и ее основной парус явно меньшие из двух, поэтому терминология (спереди) грот-мачта и бизань. (В яле термин «джиггер» иногда используется для обозначения кормовой мачты.) [7]
Некоторые двухмачтовые люггеры имеют фок-мачту и бизань-мачту - грот-мачты нет. Это связано с тем, что раньше эти традиционные типы имели три мачты, но оказалось удобным отказаться от грот-мачты и нести паруса большего размера на остальных мачтах. Это дало больше рабочего пространства, особенно на рыболовных судах. [8] : 19