В западнохристианской теологии благодать создается Богом , который дает ее как помощь человеку, потому что Бог желает, чтобы человек ее имел, а не обязательно из-за того, что человек сделал что-то, чтобы заслужить ее . [1] Западные христиане понимают это как спонтанный дар Бога людям – «щедрый, бесплатный, совершенно неожиданный и незаслуженный» [2] – который принимает форму божественного благоволения , любви, милосердия и участия в божественная жизнь Бога. [3] В Восточной Православной Церкви благодать – это нетварные Энергии Бога . Среди восточных христиан в целом считается, что благодать — это приобщение к Божественной природе, описанное во 2 Петра 1:4 [4], а благодать — это действие самого Бога, а не какая-либо сотворенная субстанция, с которой можно обращаться как с товаром. [5] [6]
Как атрибут Бога он проявляется больше всего в спасении грешников , и западное христианство считает , что инициатива в отношениях благодати между Богом и человеком всегда находится на стороне Бога.
Вопрос о средствах благодати был назван «водоразделом, который отделяет католицизм от протестантизма , кальвинизм от арминианства , современный теологический либерализм от теологического консерватизма ». [7] Католическая церковь считает, что именно благодаря действию Христа и Святого Духа в преобразовании в божественную жизнь того, что подчинено Божьей власти, «таинства даруют благодать, которую они обозначают»: «сила Христа и Его Дух действует внутри и через [каждое таинство] независимо от личной святости служителя. Тем не менее плоды таинств зависят также и от расположения того, кто их принимает». [8] [9] Священные Тайны (таинства) рассматриваются как средство приобщения к божественной благодати, потому что Бог действует через Свою Церковь .
Католики, православные и протестанты согласны с тем, что вера — это дар Божий, как в Ефесянам 2:8: «Ибо благодатью вы спасены через веру, и сие не от вас, это дар Божий». Лютеране считают, что средства благодати — это «Евангелие в Слове и таинствах». [10] [11] О том, что таинства являются средствами благодати, также учит Джон Уэсли , [12] который описал Евхаристию как «великий канал, посредством которого благодать Его Духа передавалась душам всех детей Божьих». ". [13]
Кальвинисты подчеркивают «полную беспомощность людей без благодати». Но Бог протягивает руку «первой благодати» или « предваряющей благодати ». Кальвинистское учение, известное как непреодолимая благодать, утверждает, что, поскольку все люди по своей природе духовно мертвы, никто не желает принять эту благодать до тех пор, пока Бог не оживит их духовно посредством возрождения . Бог возрождает только тех людей, которым Он предопределил спасение . Арминиане понимают благодать Божью как сотрудничество со свободной волей человека с целью привести человека к спасению. По словам евангелического богослова Чарльза К. Райри , современная либеральная теология «отводит преувеличенное место способностям людей решать свою собственную судьбу и осуществлять собственное спасение совершенно независимо от Божьей благодати». [7]
Благодать — это английский перевод греческого слова χάρις ( харис ), означающего «то, что приносит удовольствие, радость, счастье или удачу». [14]