Мед — это сладкое и вязкое вещество, производимое несколькими пчелами , наиболее известными из которых являются медоносные пчелы . [1] [2] Мед производится и хранится для питания пчелиных семей. Пчелы производят мед, собирая, а затем очищая сахаристые выделения растений (преимущественно цветочный нектар ) или выделения других насекомых, таких как падь тлей. Это очищение происходит как внутри отдельных пчел за счет срыгивания и ферментативной активности, так и во время хранения в улье за счет испарения воды, которое концентрирует сахара меда до тех пор, пока он не станет густым и вязким.
Медоносные пчелы накапливают мед в улье . Внутри улья есть структура из воска, называемая сотами . Соты состоят из сотен или тысяч шестиугольных ячеек, в которые пчелы отрыгивают мед для хранения. Другие производящие мед виды пчел хранят это вещество в различных конструкциях, таких как горшки из воска и смолы, используемые пчелами без жала . [1] [2] [3]
Мед для потребления человеком собирают из диких пчелиных семей или из ульев одомашненных пчел. Мед, производимый медоносными пчелами, наиболее знаком людям благодаря его коммерческому производству и доступности во всем мире. [4] Разведение пчел известно как пчеловодство или пчеловодство, а выращивание пчел без жала обычно называют мелипокультурой .
Мед сладкий из-за высокой концентрации моносахаридов фруктозы и глюкозы . Он имеет примерно такую же относительную сладость , как сахароза (столовый сахар). [5] [6] Одна стандартная столовая ложка (15 мл) меда обеспечивает около 190 килоджоулей (46 килокалорий) пищевой энергии . [7] Он обладает привлекательными химическими свойствами для выпечки и характерным вкусом при использовании в качестве подсластителя. [5] Большинство микроорганизмов не могут расти в мёде, поэтому запечатанный мёд не портится . Образцы меда обнаружены в г.археологические контексты оказались съедобными даже спустя тысячи лет. [8] [9]
Использование и производство меда имеет долгую и разнообразную историю, начиная с доисторических времен . На нескольких наскальных рисунках в Куэвас-де-ла-Аранья в Испании изображены люди, собиравшие мед по крайней мере 8000 лет назад. [10] [11] В то время как Apis melifera является насекомым Старого Света , крупномасштабное выращивание безжальных пчел Нового Света практикуется майя с доколумбовых времен. [2] [12]
Мед производится пчелами, которые собирают нектар или падь . Пчелы ценят мед за содержащиеся в нем сахара, которые они потребляют для поддержания общей метаболической активности , особенно активности их летательных мышц во время кормления , а также в качестве пищи для своих личинок . С этой целью пчелы накапливают мед, чтобы прокормить себя во время обычного кормления, а также в неурожайные периоды, например, во время зимовки . [13] [14] Во время кормления пчелы используют часть нектара, который они собирают, для питания своих летательных мышц. Большая часть собранного нектара не используется для непосредственного питания насекомых, а вместо этого предназначена для отрыгивания .ферментативное переваривание и, наконец, длительное хранение в виде меда. [13] [15] В холодную погоду или когда других источников пищи не хватает, взрослые пчелы и личинки пчел потребляют хранящийся мед, который во много раз более плотный, чем нектар, из которого он сделан. [14]