Легендарное существо ( мифическое или мифологическое существо) — тип вымышленного существа, как правило, гибрида , который не был доказан и описан в фольклоре (включая мифы и легенды ), но может фигурировать в исторических отчетах до современности .
В классическую эпоху чудовищные существа, такие как циклопы и минотавры , появляются в героических сказках, которые главный герой должен уничтожить. Другие существа, такие как единорог , упоминались в отчетах по естественной истории различными учеными древности. [1] [2] [3] Некоторые легендарные существа берут свое начало в традиционной мифологии и считались реальными существами, например , драконы , грифоны и единороги . Другие были основаны на реальных встречах, происходящих из искаженных рассказов путешественников, таких какОвощной ягненок из Татарии , который якобы вырос привязанным к земле. [4]
Разнообразные мифические животные появляются в искусстве и рассказах классической эпохи . Например, в « Одиссее » чудовищные существа включают Циклопа , Сциллу и Харибду , которым должен противостоять герой Одиссей . В других сказках Медуза была побеждена Персеем , Минотавр (человек/бык) был уничтожен Тесеем , а Гидра была убита Гераклом , в то время как Эней сражался с гарпиями .. Таким образом, основная функция этих монстров состоит в том, чтобы подчеркнуть величие вовлеченных героев . [5] [6] [7]
Некоторые существа классической эпохи, такие как (лошадь/человек) кентавр , химера , Тритон и летающая лошадь , также встречаются в индийском искусстве . Точно так же сфинксы появляются в виде крылатых львов в индийском искусстве и птиц Пиаса в Северной Америке. [8] [9]
В средневековом искусстве животные, как реальные, так и мифические, играли важную роль. К ним относятся декоративные формы, как в средневековых украшениях, иногда с замысловато переплетенными конечностями. Формы животных использовались для придания объектам юмора или величия. В христианском искусстве животные имели символическое значение, например, ягненок символизировал Христа, голубь указывал на Святого Духа , а классический грифон представлял собой хранителя мертвых. Средневековые бестиарии включали животных независимо от биологической реальности; василиск представлял дьявола , а мантикора символизировала искушение. [10]
Одной из функций мифических животных в Средние века была аллегория. Единороги, например, описывались как необычайно быстрые и неуловимые традиционными методами. [11] : 127 Считалось, что единственным способом поймать этого зверя было привести девственницу к его жилищу. Затем единорог должен был прыгнуть ей на колени и заснуть, после чего охотник мог наконец поймать его. [11] : 127 С точки зрения символики единорог был метафорой Христа. Единороги представляли идею невинности и чистоты. В Библии короля Иакова в Псалме 92:10 говорится: «Мой рог возвысишь, как рог единорога». Это потому, что переводчики короля Иакова ошибочно перевели еврейское слово re'emкак единорог. [11] : 128 Более поздние версии переводят это как дикий бык. [12] Маленький размер единорога означает смирение Христа. [11] : 128