Негативный утилитаризм — это форма негативного консеквенциализма , которую можно описать как мнение о том, что люди должны минимизировать общее количество совокупных страданий или что они должны минимизировать страдания, а затем, во вторую очередь, максимизировать общее количество счастья . Его можно рассматривать как вариант утилитаризма , который отдает больший приоритет уменьшению страдания (отрицательная полезность или «бесполезность»), чем увеличению удовольствия (положительная полезность). [1] Это отличается от классического утилитаризма, которая не утверждает, что уменьшение страданий по своей сути важнее, чем увеличение счастья. Обе версии утилитаризма считают, что морально правильные и морально неправильные действия зависят исключительно от последствий для общего совокупного благополучия . [2] «Благополучие» относится к состоянию человека. [3]
Таким образом, негативный утилитаризм будет отличаться от других консеквенциалистских взглядов, таких как негативный приоритаризм или негативный консеквенциалистский эгалитаризм . Хотя эти другие теории также поддерживают минимизацию страданий, они придают особое значение уменьшению страданий тех, кто находится в худшем положении.
Термин «негативный утилитаризм» используется некоторыми авторами для обозначения теории о том, что уменьшение негативного благополучия — это единственное , что в конечном счете имеет моральное значение. [4] Другие различают «сильную» и «слабую» версии негативного утилитаризма, где сильные версии касаются только уменьшения негативного благополучия, а слабые версии говорят, что и позитивное, и негативное благополучие имеют значение, но негативное благополучие важнее. [5]
Другие версии негативного утилитаризма различаются тем, насколько большое значение они придают отрицательному благополучию («бесполезности») по сравнению с положительным благополучием (положительной полезностью), а также разными концепциями того, что такое благополучие (полезность). Например, утилитаризм негативных предпочтений утверждает, что благополучие в результате зависит от неудовлетворенных предпочтений . Негативный гедонистический утилитаризм рассматривает благополучие с точки зрения приятных и неприятных переживаний. [6] Существует множество других вариаций того, как можно определить негативный утилитаризм.
Термин «негативный утилитаризм» был введен Р. Нинианом Смартом в 1958 г. в его ответе Карлу Попперу « Открытое общество и его враги» . Смарт также представил самый известный аргумент против негативного утилитаризма: [7] негативный утилитаризм подразумевает, что правитель, способный мгновенно и безболезненно уничтожить человеческую расу, будет обязан это сделать. Кроме того, каждый человек будет нести моральную ответственность за совершение самоубийства, тем самым предотвратив будущие страдания. [8] Многие авторы поддерживают версии этого аргумента.
Термин «негативный утилитаризм» был введен Р. Н. Смартом в его ответе 1958 г. на книгу Карла Поппера [9] «Открытое общество и его враги» , опубликованной в 1945 г. [10] В книге Поппер подчеркивает важность предотвращения страданий в государственная политика . [11] Идеи негативного утилитаризма имеют сходство с древними традициями, такими как джайнизм и буддизм . [12] Древнегреческий философ Гегесий Киренский считается «одним из первых представителей НУ [негативного утилитаризма]». [13]В более поздние времена идеи, подобные негативному утилитаризму, можно найти в работах психолога XIX века Эдмунда Герни , который писал: