Альтернативная медицина — это любая практика, направленная на достижение целительного эффекта медицины , но не имеющая биологического правдоподобия и непроверенная , неподдающаяся проверке или доказанная неэффективность. Дополнительная медицина ( CM ), дополнительная и альтернативная медицина ( CAM ), интегрированная медицина или интегративная медицина ( IM ) и холистическая медицина входят в число многих ребрендингов.которые описывают различные способы сочетания альтернативной медицины с традиционной медициной. Общее у альтернативных методов лечения то, что они находятся за пределами медицинской науки и вместо этого полагаются на лженауку . Традиционные практики становятся «альтернативными», когда они используются вне их первоначальных условий без надлежащего научного объяснения и доказательств. Часто используемые уничижительные термины для альтернативы - это нью-эйдж или псевдо, мало чем отличающиеся от шарлатанства .
Некоторые альтернативные практики основаны на теориях, противоречащих науке о том, как работает человеческое тело; другие прибегают к сверхъестественному или суеверному , чтобы объяснить их эффект. В других случаях практика, вероятно, эффективна, но имеет слишком много побочных эффектов . Альтернативная медицина отличается от научной медицины, которая использует научный метод для проверки правдоподобных методов лечения посредством ответственных и этичных клинических испытаний , предоставляя доказательства либо эффекта, либо отсутствия эффекта. Исследования альтернативных методов лечения часто не соответствуют надлежащим протоколам исследований (таким как плацебо - контролируемые испытания,слепые эксперименты и расчет априорной вероятности ), дающие неверные результаты.
Большая часть предполагаемого эффекта альтернативной практики возникает из-за веры в то, что она будет эффективной ( эффект плацебо ), или из-за того, что излечиваемое состояние проходит само по себе ( естественное течение болезни ). Это еще больше усугубляется тенденцией обращаться к альтернативным методам лечения в случае неэффективности медицины, после чего состояние становится наихудшим и, скорее всего, спонтанно улучшается. В отсутствие этой предвзятости, особенно в отношении болезней, которые, как ожидается, не излечатся сами по себе, таких как рак или ВИЧ-инфекция ., многочисленные исследования показали значительно худшие результаты, если пациенты обращаются к альтернативным методам лечения. Хотя это может быть связано с тем, что эти пациенты избегают эффективного лечения, некоторые альтернативные методы лечения являются активно вредными (например , отравление цианидом из амигдалина или преднамеренное употребление перекиси водорода ) или активно мешают эффективному лечению.
Альтернативный сектор является высокодоходной отраслью с сильным лобби и сталкивается с гораздо меньшим регулированием использования и сбыта недоказанных методов лечения. Его маркетинг часто рекламирует лечение как «естественное» или « холистическое » по сравнению с тем, что предлагает медицинская наука . Миллиарды долларов были потрачены на изучение альтернативной медицины с небольшими или нулевыми положительными результатами. Некоторые из успешных практик считаются альтернативными только в очень конкретных определениях, таких как те, которые включают всю физическую активность под эгидой «альтернативной медицины».
Термины « альтернативная медицина », « комплементарная медицина », « интегративная медицина», « холистическая медицина », « натуральная медицина », « неортодоксальная медицина », « маргинальная медицина », « нетрадиционная медицина » и « медицина нового века » используются взаимозаменяемо, поскольку имеют одно и то же значение и почти синонимичны в большинстве контекстов. [1] [2] [3] [4] Терминология со временем менялась, отражая предпочтительный бренд практиков. [5] Например, Национальный институт здравоохранения СШАотделение альтернативной медицины, в настоящее время именуемое Национальным центром комплементарной и интегративной медицины (NCCIH), было создано как Управление альтернативной медицины (OAM) и было переименовано в Национальный центр комплементарной и альтернативной медицины (NCCAM) до получения его нынешнее название. Терапии часто представляются как «естественные» или «целостные», неявно и намеренно предполагая, что традиционная медицина является «искусственной» и «узкой по охвату». [6] [7]