В математике , особенно в дифференциальной топологии , теория Морса позволяет анализировать топологию многообразия , изучая дифференцируемые функции на этом многообразии . Согласно основным идеям Марстона Морса , типичная дифференцируемая функция на многообразии будет совершенно непосредственно отражать топологию. Теория Морса позволяет находить КС-структуры и обрабатывать разложения на многообразиях, а также получать существенную информацию об их гомологиях .
До Морса Артур Кэли и Джеймс Клерк Максвелл развили некоторые идеи теории Морса в контексте топографии . Первоначально Морс применил свою теорию к геодезическим ( критическим точкам энергетического функционала на путях ). Эти приемы использовались Раулем Боттом в доказательстве его теоремы о периодичности .
Рассмотрим для иллюстрации горный ландшафт . Если функция отправляет каждую точку на ее высоту , то прообразом точки является контурная линия (в более общем смысле — набор уровней ). Каждая связная компонента контурной линии представляет собой либо точку, либо простую замкнутую кривую , либо замкнутую кривую с двойной точкой . Горизонтали могут иметь и точки более высокого порядка (тройные точки и т. д.), но они неустойчивы и могут быть устранены небольшой деформацией ландшафта. Двойные точки контурных линий встречаются в седловых точках. или проходит. Седловые точки — это точки, в которых окружающий ландшафт изгибается вверх в одном направлении и вниз в другом.
Представьте, что этот пейзаж залит водой. Тогда область, покрытая водой, когда вода достигает отметки , или точки с высотой меньше или равной Рассмотрим, как топология этой области изменяется по мере подъема воды. Интуитивно кажется, что она не изменяется, за исключением случаев, когда она проходит высоту критической точки ; то есть точка, в которой градиент равен ( то есть матрица Якоби, действующая как линейная карта из касательного пространства в этой точке в касательное пространство в ее образе под картой , не имеет максимального ранга). Другими словами, она не меняется, за исключением случаев, когда вода либо (1) начинает заполнять таз, (2) покрывает седло (агорный перевал ), или (3) погружает вершину.