McLaren M2B был первым гоночным автомобилем команды McLaren Формулы-1 , использовавшимся в сезоне 1966 года . Он был задуман в 1965 году, и ему предшествовала разработка автомобиля M2A . Разработанный Робином Хердом , в его конструкции был использован инновационный, но проблематичный материал маллит . Автомобиль был оснащен двигателями Ford и Serenissima , но обоим не хватало мощности и страдали проблемы с надежностью.
Управляемый основателем команды Брюсом Маклареном , M2B провел короткую карьеру в Гран-при, приняв участие в шести гонках и стартовав только в четырех. Он принес команде первое очко на Гран-при Великобритании и еще два очка на Гран-при США .
Компания Bruce McLaren Motor Racing была основана в 1963 году. Брюс Макларен был заводским пилотом гоночной команды Cooper , которая участвовала в Формуле-1 , высшем международном соревновании одноместных автомобилей . [2] В течение двух лет команда McLaren участвовала в гонках Tasman Series , соревнованиях для одноместных автомобилей, проводившихся во время чемпионата мира Формулы -1 в межсезонье , а также в различных гонках спортивных автомобилей . [3]Брюс Макларен продолжал участвовать в Гран-при (то есть в гонках чемпионата Формулы-1) за Купера, но к 1965 году результаты команды ухудшались, и поэтому он решил построить свой собственный автомобиль Формулы-1, чтобы участвовать в гонках в следующем году. [4] Несмотря на то, что Макларен сам был опытным инженером, он нанял Робина Херда для разработки автомобиля. [5] Херд был аэрокосмическим инженером, который ранее работал в Национальном заводе газовых турбин (NGTE), где он участвовал в проекте Concorde . [6] В сентябре 1965 года разработка автомобиля M2A была завершена. Оснащенный 4,5-литровым двигателем Oldsmobile V8 , он использовался для проверки дизайнерских идей Херда иШины Файрстоун . [7] Поскольку McLaren по-прежнему работает на Купера, команда McLaren первоначально отрицала, что они создавали конкурента Формулы-1, утверждая, что M2A был чисто испытательным стендом для шин . [8]
На заводе в Колнбруке началось строительство как минимум двух шасси M2B, в то время как третье, возможно, было начато, но не завершено. [nb 1] К декабрю 1965 года M2A прошел более 2000 миль (3200 км) испытаний, и два гоночных двигателя были готовы к установке на M2B, Брюс Макларен тестировал автомобиль на трассе Гудвуд . [5] [11] В том же месяце к команде дизайнеров присоединился бывший коллега Херда по NGTE Гордон Коппак ; Позже Коппак стал главным дизайнером McLaren. [12] В феврале 1966 года в Калифорнии, США, были проведены дополнительные испытания в преддверии начала сезона чемпионата мира в мае. [9]
M2B представлял собой среднемоторный заднеприводный монокок , монококи были популяризированы Lotus 25 в 1962 году. Под влиянием своего аэрокосмического опыта Херд построил шасси из маллита , материала, который изначально был разработан для внутренняя обшивка самолетов. Маллит представляет собой композит из пробкового дерева, соединенного между двумя листами алюминиевого сплава .он намного жестче, чем обычный алюминиевый сплав, что является полезной характеристикой для гоночного автомобиля. Однако оказалось, что материал трудно согнуть в необходимые изогнутые формы, и поэтому, хотя прототип M2A был полностью сделан из маллита, за исключением стальных переборок, на M2B он использовался только для внутренней и верхней обшивки, а остальная часть была сделана из маллита. алюминиевый сплав. [5] Маллит также было сложно ремонтировать после аварии. [4] Однако его использование означало, что шасси было самым жестким из когда-либо созданных для автомобилей с открытой кабиной, с жесткостью на кручение почти 10 000 lb⋅ft (13 600 Нм) на градус. [14] Пластиковый корпус, армированный стекловолокном , закрывал носовую часть, кабину и двигатель. [15]Топливо хранилось в резервуарах с резиновыми мешками, расположенных внутри монокока. [10]