Подавляющее большинство североамериканских железных дорог являются стандартной колеей ( 4 фута 8 + 1 / 2 в / 1435 мм ). Исключения включают некоторые системы трамвая, метро и скоростного транспорта, горные работы и туннелирования, а также некоторые узкоколейные линии, особенно на западе, например, изолированную систему Уайт-Пасс и Юкон-Рут , а также бывшую Ньюфаундлендскую железную дорогу .
Наряду с обычными причинами использования одной ширины колеи, т. Е. Возможности движения поездов без транспортных средств, система обмена грузовыми вагонами на всем континенте Северной Америки с подвижным составом, имеющим такую же стандартную ширину колеи, соединения и пневматические тормоза, означала, что отдельные компании могли минимизировать свои потребности в подвижном составе за счет займов у других компаний. Периоды пикового спроса варьировались по континенту, при этом сезонные потребности, например, для отгрузки зерна происходили в разное время в разных регионах, чтобы грузовые вагоны могли перераспределяться для покрытия пиков по мере необходимости.
Барбадос
Barbados железная дорога , единственная железная дорога работает на Барбадосе, был regauged раза в своей трудовой жизни от 3 фута 6 в ( 1067 мм ) до 2 футов 6 дюймов ( 762 мм ) в 1898 году.
Бермуды
Бермудская железная дорога была стандартная колея общего носителя , который работает с 1931 по 1948 году .
Канада
Первые железные дороги в Канаде в 1830-х годах были построены толщиной 1435 мм ( 4 фута 8 + 1 / 2 , в ) и в 1847 году первые 5 футов 6 дюймов ( +1676 мм ) калибровочной линии были построены. После Королевской комиссии в 1851 году широкая колея, называемая провинциальной колеей , была принята правительством провинции Канады в качестве стандартной колеи. Однако в 1870-х годах большинство канадских железных дорог (за исключением некоторых узкоколейных линий, например, на острове Ньюфаундленд) были переведены на стандартную колею, чтобы облегчить обмен с железными дорогами США. Последняя ширококолейная линия закрылась в 1911 году.
Торонто метро и трамваи система Используйте широкую колею из 4 фута 10 + 7 / 8 в ( 1,495 мм ).
Гватемала
Не 3 фута ( 914 мм ) железнодорожная система Гватемалы уже работает не см Железнодорожный транспорт в Гватемале .
Мексика
Мексика в настоящее время использует стандартную колею. См. Железнодорожный транспорт в Мексике
Панама
Панама железной дороги первоначально был 5 футов ( 1524 мм , как в большей части южной части Соединенных Штатов). Этот калибр был преобразован в 1435 мм ( 4 фута 8 + 1 / 2 , в ) , когда линия была восстановлена в 2000 году В настоящее время только обработка поездов вдоль судно Панамский канал , называемые мулами , по- прежнему имеет 150 см / 5 футов дорожки.
Соединенные Штаты
В 1886 году южные железные дороги согласились согласовать изменение ширины колеи на всех своих путях. После значительных дебатов и планирования большая часть южной железнодорожной сети была преобразована с ширины колеи 5 футов ( 1524 мм ) на ширину колеи 4 футов 9 дюймов ( 1448 мм ), в то время являвшуюся стандартом Пенсильванской железной дороги , в течение двух дней, начиная с 31 мая 1886 года. За 36 часов десятки тысяч рабочих сняли шпильки с западных перил всех линий широкой колеи на юге, переместили их на 3 дюйма (76 мм) к востоку и установили их на место. Новый калибр был достаточно близок к тому, чтобы стандартное измерительное оборудование могло работать на нем без проблем. К июню 1886 года все основные железные дороги Северной Америки использовали примерно одинаковую ширину колеи. Окончательный переход на настоящую стандартную колею происходил постепенно по мере обслуживания пути. [1] В настоящее время единственными системами ширококолейных железных дорог в Соединенных Штатах являются изолированные системы скоростного транспорта , легкорельсового транспорта и трамвая , а также некоторые исторические железные дороги и горные дороги .