Концепция эллинистической религии как поздней формы древнегреческой религии охватывает любую из различных систем верований и практик людей, живших под влиянием древнегреческой культуры в эллинистический период и Римскую империю ( ок. 300 г. до н.э. - 300 г. до н.э. ). СЕ). В эллинистической религии было много преемственности: люди продолжали поклоняться греческим богам и практиковать те же обряды, что и в классической Греции .
Изменения произошли в результате добавления новых религий из других стран, в том числе египетских божеств Исиды и Сераписа , а также сирийских богов Атаргатиса и Хадада , которые предоставили новый выход людям, ищущим удовлетворения как в настоящей жизни, так и в загробной жизни . Поклонение обожествленным эллинистическим правителям также стало характерной чертой этого периода, особенно в Египте, где Птолемеи адаптировали более ранние египетские обычаи и греческие культы героев и утвердились в качестве фараонов в рамках нового синкретического птолемеевского культа Александра Македонского.. В других местах правители могли получить божественный статус, не достигнув полного статуса бога.
Многие люди практиковали магию , и это тоже было продолжением прежних времен. Во всем эллинистическом мире люди советовались с оракулами и использовали амулеты и статуэтки, чтобы отпугивать несчастья или накладывать заклинания. Сложная система эллинистической астрологии , разработанная в эту эпоху, стремилась определить характер и будущее человека по движениям солнца , луны и планет . Системы эллинистической философии , такие как стоицизм и эпикуреизм , предлагали светскую альтернативу традиционной религии, даже если их влияние в значительной степени ограничивалось образованной элитой.
Центральное место в греческой религии в классические времена занимали двенадцать олимпийских божеств во главе с Зевсом . Каждому богу чествовали каменные храмы и статуи , а также святилища (священные ограждения), которые, хотя и были посвящены определенному божеству, часто содержали статуи, посвященные другим богам. [1] Города-государства будут проводить различные фестивали и ритуалы в течение года, с особым упором на бога-покровителя города, такого как Афина в Афинах или Аполлон в Коринфе . [1]
Религиозная практика также включала поклонение героям , людям, которых считали полубожественными. Такие герои варьировались от мифических фигур в эпосах Гомера до исторических личностей, таких как основатель города. [1] На местном уровне ландшафт был наполнен священными местами и памятниками; например, многие статуи нимф были найдены возле источников и вокруг них , а стилизованные фигуры Гермеса часто можно было встретить на углах улиц. [1]
Магия была центральной частью греческой религии [2] , и оракулы позволяли людям определять божественную волю по шелесту листьев; форма пламени и дыма на жертвеннике; полет птиц; шумы, издаваемые пружиной; или во внутренностях животного. [3] Также давно установились Элевсинские мистерии , связанные с Деметрой и Персефоной . [3] Людей приобщали к мистическим религиям посредством церемоний инициации, которые традиционно держались в секрете. Эти религии часто преследовали цель личного совершенствования, которое также распространялось на загробную жизнь .